Un altro bel colpo per SIG Sauer: poche ore fa, l'esercito degli Stati Uniti ha annunciato "l'aggiudicazione di un contratto di produzione di follow-on di 10 anni a prezzo fisso a Sig Sauer, Inc per la produzione e la consegna di due varianti di armi di squadra di prossima generazione, il fucile d’assalto XM5 e il fucile automatico XM250 e la famiglia di munizioni 6.8 Common Cartridge".
"Questa aggiudicazione - continua l'annuncio - è stata fatta a seguito di un rigoroso sforzo di prototipazione e valutazione di 27 mesi che ha incluso numerosi test tecnici con tre sistemi di prototipo concorrenti."
Il progetto Next Generation Squad Weapon (NGSW) è destinato a selezionare le nuove armi da 6,8 mm che dal 2023 sostituiranno sia l'arma automatica di squadra M249 che la carabina M4/M4A1, in calibro 5,56x45mm NATO.
Abbiamo già presentato le armi SIG Sauer NGSW qui su all4shooters.com. Insieme a SIG Sauer, anche General Dynamics-OTS e AAI/Textron avevano ottenuto contratti di sviluppo per fornire prototipi delle nuove armi. Textron si è poi ritirata, mentre il prototipo della General Dynamics-OTS, il fucile bullpup RM277 proposto sia per il ruolo di fucile d’assalto che di arma da squadra è stato ulteriormente sviluppato da LoneStar Future Weapons, controllata di True Velocity, e da Beretta USA. L'RM277 è stato configurato per sparare la cartuccia proprietaria 6,8 TVCM con bossolo composito della True Velocity.
Nel frattempo, il produttore statunitense Vortex Optics è stato selezionato per fornire il sistema di puntamento Next Generation Squad Weapon - Fire Control (NGSW-FC), designato come XM157 Fire Control. Quest'ultimo integra un'ottica a ingrandimento variabile (1X8), un reticolo inciso di riserva, un telemetro laser, un calcolatore balistico, una suite di sensori atmosferici, una bussola, sistema di connessione Intra-Soldier Wireless, laser di puntamento visibili e infrarossi e un display digitale.
Vale la pena notare che alla fine è stata scelta la proposta più tradizionalista di SIG Sauer, un'arma dall'impianto classico, che spara una cartuccia 6,8x51 con un corpo "ibrido" in ottone con base in acciaio ma ha uno schema convenzionale, rispetto al più innovativo design bullpup True Velocity/Beretta USA e alla cartuccia 6,8 TVCM con bossolo in polimero.
Secondo il comunicato stampa dell'esercito degli Stati Uniti, il valore dell'ordine di consegna iniziale del contratto è di 20,4 milioni di dollari per armi e munizioni che saranno sottoposte a test, e il contratto include accessori, ricambi e supporto del contraente. Fornisce anche agli altri servizi del Dipartimento della Difesa e, potenzialmente, ai paesi inclusi nel programma Foreign Military Sales l'opportunità di acquistare le armi NGSW.
