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Fondata nella città israeliana di Petah Tikva da Mikey Hartman − fondatore ed ex comandante in capo della Scuola di Tiro di Precisione delle Forze di Difesa di Israele − l'azienda MSE - Marksmanship Sniper Excellence, Ltd. si occupa della produzione di ottiche di puntamento ad alta precisione per l'impiego da parte delle forze di fanteria.
Vendute in alcune nazioni (tra cui gli Stati Uniti) anche sui mercati civili, le ottiche di puntamento della MSE si caratterizzano per un ottimo livello qualitativo e di prestazioni − in particolar modo in situazioni di combattimento − e per un prezzo molto competitivo rispetto ai prodotti sovrapponibili per tipologia e destinazione d'uso offerti dalle aziende concorrenti.
Secondo l'azienda, la somma necessaria a dotare un solo soldato di sistemi di puntamento della concorrenza può bastare ad equipaggiare un intero plotone di sistemi MSE, e così via. Ovviamente questi numeri si riferiscono alla convenienza degli acquisti su larga scala effettuati dagli enti militari, ma anche il prezzo per singola unità risulta decisamente più basso rispetto a quello dei prodotti concorrenti più simili.
Attualmente, la MSE produce, e propone sui mercati, una linea di ottiche di puntamento denominata AQC, presente sul mercato già da qualche tempo, peraltro con ottimi risultati.
Le ottiche di puntamento AQC della MSE Ltd. si inseriscono appieno nella galassia dei dispositivi di puntamento olografici o a riflesso oggi estremamente popolari tanto tra i tiratori sportivi quanto tra quelli professionali − una galassia i cui nomi più conosciuti sono EO-Tech, ITL Mars, MEPROLIGHT.
Rispetto a tutti questi sistemi, tuttavia, i dispositivi della AQC offrono una serie di vantaggi che non si limitano al prezzo più contenuto e non si traducono in altrettanti svantaggi: le prestazioni e il livello qualitativo delle ottiche della serie AQC infatti sono quantomeno pari − se non in alcuni casi nettamente superiori − a quelle dei dispositivi concorrenti che abbiamo citato.
Le ottiche della MSE sono realizzate sulla base di uno Chassis in composito rinforzato ad altissima densità e resistenza, che isola completamente l'elettronica e le componenti interne dall'ambiente esterno e le protegge da eventuali elementi dannosi.
La costruzione polimerica è anche indice di dimensioni compatte (6,8cm. d'altezza, 5.3cm. di larghezza e 14,5cm. di lunghezza) e leggerezza: il peso per unità non è mai superiore ai 400 grammi.
La finestra di puntamento, di 3cm. in altezza per 36.5mm in larghezza, ha un'area di 1050mm² ed offre un campo visivo illimitato, essendo utilizzabile con entrambi gli occhi aperti.
Il sistema elettronico si alimenta tramite una singola batteria AA (Stilo) ed ha un'autonomia di 3000 ore, essendo fornito di un sistema di Sleep Mode che si attiva automaticamente dopo un certo periodo di inutilizzo per risparmiare la batteria, e può essere disattivato in maniera estremamente rapida per rispondere ad eventuali emergenze. Quando attivo, esso proietta tre reticoli 1X selezionabili, ciascuno con riferimento centrale di 5cm. a 100m (1.7 MOA).
Estremamente nitidi, i tre reticoli delle ottiche MSE comprendono un semplice Red Dot, un reticolo per la mira di precisione sulle distanze medio-brevi (un Red-Dot con due riferimenti laterali) ed un reticolo completo per l'acquisizione rapida.
L'operatore può selezionare i reticoli, e l'intensità d'illuminazione degli stessi, sia tramite la pulsantiera posteriore, inserita nel corpo dell'ottica direttamente sotto la finestra, che tramite il pulsante remoto (PTT) collegabile all'ottica stessa tramite il cavetto in dotazione.
La MSE offre due famiglie di ottiche, ciascuna divisa in tre sotto-varianti.
Il puntatore-base è denominato AQC-1, ed è dotato di tutte le caratteristiche di cui sopra. Grazie all'interfaccia Picatinny, è installabile su qualsiasi rotaia MIL-STD-1913, ed è azzerabile manualmente.
La variante AQC-1B è essenzialmente la stessa ottica, ma munita di un sensore di movimento che provvede a disattivare automaticamente la modalità di Sleep qualora il tiratore porti l'arma in posizione di punteria. Infine, oltre a tutto ciò, la variante AQC-1C è dotata di interfaccia Picatinny a rilascio rapido al posto di quella standard.
La seconda famiglia di ottiche è essenzialmente identica, fatta eccezione per la presenza di un puntatore laser.
Sull'ottica AQC-2 è infatti presente un puntatore laser infrarosso, il cui raggio è visibile solo con un dispositivo per la visione notturna. Sul dispositivo AQC-2C il puntatore laser è del tipo visibile a luce rossa, mentre sulla variante AQC-2D esso è selezionabile per entrambe le modalità.
Tutti i puntatori della gamma AQC sono inoltre accoppiabili col sistema per la visione notturna OR-Sight, proposto dalla stessa MSE Ltd. e caratterizzato da un'incredibile semplicità e da un costo a sua volta molto ridotto, essendo pensato non come dotazione speciale ma per rendere accessibile "la visione notturna per ogni singolo soldato".
Negli Stati Uniti, il prezzo per unità delle ottiche MSE serie AQC può variare dai circa 600 ai circa 800 US$; si tratta ovviamente di stime indicative per il solo mercato civile. Per le dotazioni professionali, le richieste sono da effettuarsi contattando direttamente l'azienda. Allo stato attuale dei fatti non ci risulta una distribuzione diretta dei prodotti della MSE Ltd. in Italia.