Nel 2003, la ditta di Springfield ha introdotto il più grosso calibro commerciale mai utilizzato in un revolver.
Il calibro .500 Smith & Wesson Magnum è ad oggi il calibro più potente mai prodotto a livello industriale.
Il suo utilizzo è strettamente riservato alla caccia - ove permesso - di animali di grossa taglia anche a lunghe distanze.
Nelle zone fredde dell’America del Nord, dove non è infrequente aprire la porta di casa e trovarsi un orso davanti, avere a disposizione un’arma da difesa di pronta disponibilità come può essere un revolver con la potenza di una carabina è quantomeno rassicurante.
Il calibro .500 S&W Magnum ha delle velocità che in base alla polvere e palla utilizzata, variano da circa 420 m/s a 651 m/s. I caricamenti sono disponibili con peso di palla da 300 e 500 grani.
L’energia cinetica può superare i 400 Kgm. Con questi presupposti la Smith & Wesson ha dovuto costruire dei revolver in grado di sopportare le bordate della prestante .500 S&W Mag.
Nello stesso anno 2003, la Smith & Wesson ha introdotto il telaio X o Extralarge che è stato in seguito utilizzato anche per i revolver in calibro .460 S&W, altra cartuccia di tutto rispetto presentata nel 2005.
In catalogo la Smith & Wesson ha diversi modelli.
Esteriormente i revolver in calibro .500 S&W Magnum, sono i classici modelli a cane esterno, sistema di scatto in singola e doppia azione, tamburo a 5 camere con tacca di mira regolabile. In comune i revolver oltre al castello X, hanno l’acciaio inox per il telaio e il tamburo.
L’impugnatura è in neoprene per ammortizzare il potente rinculo. Tutti i revolver hanno il compensatore per limitare il rilevamento. In base al modello sono disponibili compensatori dotati di un vario numero di fori apicali e laterali.
L’energia cinetica è fornita al cane da una molla a lamina. Il percussore è installato all’interno del castello.
La chiusura dei revolver con telaio X è realizzata tramite due punti di chiusura.
Uno è attuato da una sfera inserita nel giogo, che si adatta in un recesso del castello, mentre il secondo agisce tramite il dente di arresto del cilindro.
La rotazione del tamburo avviene in senso antiorario ed è provocata dall’azione del bocciolo, che impegna i denti dell’estrattore stellare del cilindro, in seguito all’arretramento del cane.
La Smith & Wesson, come nel resto della produzione, utilizza nei revolver serie X il sistema di sicura denominato “hammer block”.
Il sistema funziona tramite una stanghetta, che impedisce al percussore di raggiungere la capsula della cartuccia fino a quando il grilletto non è premuto.
La Smith & Wesson, in ottemperanza alle leggi in vigore in alcuni stati americani, ha provveduto ad applicare una ulteriore sicura che blocca il meccanismo dell’arma, attivabile manualmente tramite una chiave.
I modelli messi a disposizione dall’importatore Bignami Spa di Ora (BZ) sono quelli con canna da 4”, altri tre con canna da 8”-1/2 di cui uno full lug.
Uno dei tre è fornito di compensatore “power port”. Completa il quintetto un modello Performance Center della serie Hunter con canna da 7”- 1/2.
La prova a fuoco effettuata in galleria di tiro con i bersagli posti a 20 metri evidenzia la notevole precisione del binomio arma cartuccia.
Persino il modello con canna da 4” produce delle rosate entusiasmanti.
Lo scatto dei revolver è eccezionale come del resto ci ha abituato la totalità dei prodotti Smith & Wesson.
È però da sottolineare che la cartuccia non permette un allenamento continuato.
L’iniziale divertimento dato dal boato e la fiammata, esaltati dall’ambiente semi buio della galleria di tiro, dopo un certo numero di colpi lascia il posto a un discreto indolenzimento sulla mano.
Sebbene i revolver abbiano dimensioni più che generose, l’impugnatura non è eccessivamente grande e può essere adattata anche da chi non ha mani grandi. Però gestire successivamente il rinculo è un’altra faccenda.
Non adatti a principianti o tiratori dal fisico minuto, questi revolver extralarge, sono da sconsigliare per difesa abitativa e personale.
I revolver Smith & Wesson in calibro .500 S&W, restano delle armi concepite ottimamente, precise, solide come una cassaforte ma destinate a essere detenute da collezionisti o utilizzate da quanti, vivendo in luoghi frequentati da animali pericolosi, necessitano di un’arma potente ma di utilizzo più immediato rispetto a un’arma lunga.
Chi può permetterselo, ove concesso dalle leggi in vigore nel proprio paese, può utilizzare questi cannoni tascabili anche per la caccia ad animali di grossa taglia.
