Come ben sa chiunque abbia anche solo un'infarinatura di storia della tecnologia armiera, il calibro americano per eccellenza − il .45 ACP − fu sviluppato in seguito ai risultati dei test Thompson-LaGarde del 1904 mirati all'individuazione di una nuova munizione d'ordinanza per le armi corte da destinarsi all'Esercito degli Stati Uniti; test, per la precisione, ordinati allorché, nel corso della guerra Filippino-Americana durata dal 1899 al 1913, si verificarono numerosi episodi documentati che dimostrarono come il potere d'arresto delle pistole di dotazione USA − le rivoltelle "New Army" calibro .38 Long Colt adottate nel 1892 − si era rivelato insufficiente a bloccare le cariche dei Moros e dei Juramentados che davano filo da torcere alle truppe statunitensi. Fu solo dopo l'individuazione della nuova munizione d'ordinanza che si diede inizio alla fase di selezione di una nuova pistola, dalla quale emerse la M1911, o "Government", progettata da John Moses Browning e rimasta in servizio presso le FF.AA. USA fino alla sua sostituzione con la Beretta M92-FS a metà degli anni 1980.
Queste peculiari origini − e l'influenza USA sulla teoria militare e sulla cultura armiera locale − hanno reso sin da subito la piattaforma 1911 e il calibro .45 ACP estremamente popolari nelle Filippine. Ancora oggi questa piattaforma d'arma è in dotazione a molte unità militari e di Polizia nella nazione insulare del Pacifico, ed è stata profusamente impiegata nel corso della sua lunga storia di conflitti, dalla resistenza contro l'occupazione giapponese nel corso della Seconda Guerra Mondiale alla più attuale situazione di guerriglia contro i movimenti separatisti di matrice islamista attivi nelle isole meridionali dell'arcipelago. La pistola 1911 è entrata a far parte della cultura armiera filippina in maniera così salda e forte che attualmente sono numerose le aziende locali che ne fabbricano cloni e varianti, esportati in tutto il mondo e considerati − che ci crediate o no! − tra i migliori modelli di pistola 1911 ed 1911-A1 ad oggi presenti in commercio. In particolare, le 1911 di produzione filippina sono apprezzatissime dai tiratori statunitensi, nonché dai customizzatori, in quanto il basso prezzo in congiunzione all'elevatissima qualità produttiva ne consente l'uso come basi per la realizzazione di modelli da gara su misura.
Una delle principali aziende produttrici di pistole 1911 nelle Filippine − e in tutto il mondo, a dire il vero − è la ARMSCOR - Arms Corporation of the Philippines, con sede a Marikina City, nella cintura urbana di Manila. Il successo dei suoi prodotti soprattutto sul mercato USA ha spinto l'azienda a fondare una branca in nord America − la Armscor Precision International con sede a Pahrump, nel Nevada − e a lanciare una gamma di prodotti con un nome più "americano": Rock Island Armory. Le pistole a marchio Rock Island sono oggi delle autentiche bestseller sul mercato USA: disponibili a prezzi estremamente contenuti − grazie al basso costo della manodopera sul mercato filippino, e non certo per deficit di lavorazioni o qualità! − esse sono decisamente spartane, ma estremamente ben realizzate, e perfettamente in grado di soddisfare le esigenze del "tiratore di tutti i giorni" per quanto concerne le necessità di difesa o tiro al poligono; la ARMSCOR offre comunque, anche sotto il marchio Rock Island Armory, una serie di modelli tatticizzati ed accuratizzati, pronti sia all'impiego immediato in situazioni operative che nelle competizioni di tiro.
Da lungo tempo i tiratori italiani si sono chiesti il perché della mancata disponibilità delle pistole ARMSCOR − Rock Island Armory nel nostro Paese, in particolare da quando uno dei più importanti nomi dell'import armiero nazionale ne ha cessato la già limitata distribuzione. Oggi, tutti i nostri compatrioti ansiosi di provare queste stupende macchine da tiro di produzione asiatica hanno motivo di gioire: la RA Sport di Manerbio (BS) ha annunciato di aver iniziato l'importazione della gamma di prodotti Rock Island Armory in Italia. Inizialmente saranno importati otto modelli: sette pistole ed una carabina. Di queste, sei modelli saranno Full-Size ed una compatta: versioni da tiro e da gara, difensive e tattico-operative, saranno quasi tutte disponibili nei calibri .45 ACP e 9x21mm-IMI, tranne un modello (la XT-22) realizzato per il tiro accademico o d'allenamento al poligono e che sarà venduta nel solo calibro .22 Long Rifle.
In calibro .22 Long Rifle sarà anche l'unica carabina Rock Island - ARMSCOR importata dalla RA Sport per ora: la M20P, con calcio di foggia classica in legno e caricatore amovibile da dieci colpi.
I prezzi delle armi Rock Island Armory distribuite dalla RA Sport sono disponibili su richiesta: l'azienda è convenzionata con un buon numero di armerie nelle più importanti città italiane, ma qualsiasi armeria sul territorio nazionale può piazzare ordinativi. Chi sia interessato ad acquistare un modello Rock Island Armory può dunque rivolgersi direttamente alla RA Sport, ad una delle armerie convenzionate, o far contattare l'azienda dalla propria armeria di fiducia.
