La notizia è di quelle che fanno scalpore per le implicazioni, anche geopolitiche, che riveste. Il supergruppo statunitense Vista Outdoor (https://vistaoutdoor.com/), proprietario di ben 41 importanti marchi tra i quali anche alcuni storici di munizioni e componenti come Alliant powder, CCI, Estate cartridge, Federal, HEVI shot, Remington, Speer, ha annunciato ieri un accordo definitivo per la vendita della propria attività di prodotti Sporting al Czechoslovak Group CSG (https://czechoslovakgroup.cz/it) per un valore aziendale di 1,91 miliardi di dollari (circa 1,80 miliardi di euro), in una transazione interamente in contanti.
Questa transazione rappresenta il passo successivo nel piano di Vista Outdoor di dividere la società in entità separate, precedentemente annunciato il 5 maggio 2022. In agosto Jason Vanderbrink, presidente e CEO degli Sporting Products di Vista, aveva annunciato la creazione del Kinetic group (https://thekineticgroup.com/), per rilanciare e separare le munizioni dai prodotti Outdoor di Vista, come Fox, Bell, Giro, CamelBak, Camp Chef, Bushnell, Simms Fishing, Foresight Sports, Bushnell Golf e altri. Ma evidentemente questo passo è stato superato dagli eventi. Una volta completata la vendita dell'attività Sporting products a CSG, l'attività Outdoor products di Vista Outdoor diventerà Revelyst Inc., una società indipendente quotata alla Borsa di New York.
Vanderbrink, che è ben consapevole dell’importanza dei marchi dell’azienda per il cacciatore americano, resterà CEO del business Sporting products e la sede statunitense rimarrà ad Anoka, nel Minnesota.
In relazione alla transazione, i circa 4.000 dipendenti dell'azienda che rappresentano quattro stabilimenti e i marchi di consumo CCI, Federal, HEVI-Shot, Remington e Speer, daranno continuità alla produzione. Si prevede che la transazione si concluderà nell’anno solare 2024, previa approvazione degli azionisti e la ricezione delle necessarie approvazioni normative.
CSG è una holding leader nel settore della tecnologia industriale, che opera in cinque segmenti di business strategici, tra cui difesa, aerospaziale, munizioni, mobilità e affari. CSG è posseduta e guidata al 100% da Michal Strnad, che l'ha trasformata in un gruppo industriale leader cèco con una forte impronta internazionale.
CSG impiega più di 10.000 persone in tutto il mondo e possiede e gestisce un portafoglio diversificato di società industriali e commerciali nei settori della difesa e civile. Nello scorso novembre CSG aveva acquisito il 70% dell’italiana Fiocchi Munizioni (https://fiocchi.com/it), leader globale nei segmenti premium e super premium delle munizioni di piccolo calibro. La cifra di vendita non era stata divulgata, ma Strnad circa un anno fa aveva riferito che l’investimento in Fiocchi rappresentava l’investimento finanziario più importante nella storia del Gruppo. Oggi il gruppo cèco è andato sicuramente oltre.
"Si tratta di un importante passo strategico per la nostra azienda nella creazione di valore attraverso la separazione dei segmenti Outdoor Products e Sporting Products," ha affermato Gary McArthur, CEO ad interim di Vista Outdoor. "Il piano precedentemente annunciato di separare le nostre attività ci ha posizionato per eseguire senza problemi questa transazione, che riteniamo sia il percorso migliore per massimizzare il valore per i nostri azionisti, posizionando meglio Sporting products e Outdoor products per il successo futuro."
"Siamo certi che CSG sia un'ottima sede per i nostri marchi leader di munizioni," ha affermato Jason Vanderbrink, CEO di Sporting products. "L’azienda è pienamente impegnata nei nostri iconici marchi americani e nell’espansione della nostra produzione, nel supporto ai clienti militari e delle forze dell’ordine e negli investimenti nella conservazione e nella nostra tradizione di caccia e tiro. Siamo entusiasti di lavorare a stretto contatto con il team CSG mentre entriamo in questa fase successiva e posizioniamo i nostri marchi per un successo a lungo termine."
Michal Strnad ha aggiunto: "Jason e il team dirigente di Sporting products hanno una forte tradizione nella fornitura di prodotti di alta qualità e siamo lieti di accoglierli nella famiglia di aziende CSG mentre collaboriamo per supportare il loro prossimo capitolo. Siamo ansiosi di sfruttare il successo dell'azienda nella fornitura di prodotti innovativi e di qualità e siamo fiduciosi nel valore a lungo termine che possiamo creare insieme. Ci impegniamo ad espandere la loro eredità manifatturiera statunitense e a fornire risorse per accelerarne la crescita."
A causa dei risultati preliminari del secondo trimestre, di un contesto economico sempre più difficile per i consumatori con tassi di interesse più elevati previsti per un periodo più lungo e di altri fattori a breve termine, la società sta abbassando la guidance per l’intero anno FY24 e prevede vendite di prodotti sportivi comprese tra 1,450 e 1,500 miliardi di dollari con margine EBITDA di tali prodotti nell’intervallo compreso tra il 26,50% e il 27,50%.
Con questa acquisizione Czechoslovak Group si garantisce il controllo della maggior parte delle munizioni sportive globali e una buona fetta anche delle militari. Appena a marzo del 2022 un altro importante gruppo europeo, Beretta, maggiormente focalizzato sulle armi, aveva acquisito la divisione Ammotec di RUAG International, con sede a Thun (Svizzera), specializzata nella fabbricazione di munizioni e titolare di marchi prestigiosi quali RWS, Norma, Rottweil, GECO. La stessa CSG era interessata a rilevare Ammotec.
Si sta, insomma, assistendo a un’operazione di concentrazione senza precedenti nel mercato delle munizioni mondiali, con l’Europa in posizione rilevante. Negli Stati Uniti, Browning-Winchester ancora mantiene un’importanza strategica sia in ambito civile sia in ambito militare.
Informazioni aggiuntive – Questi i marchi Vista Outdoor integrati nell'accordo:
Munizioni: CCI, Remington, Federal, HEVI-Shot, Speer. Manterranno tutti la propria identità e tradizione attraverso riorganizzazioni a livello locale e nazionale.
Attrezzatura: i marchi includono Fox, Bell, Giro, CamelBak, Camp Chef, Bushnell, Simms Fishing, Foresight Sports, Bushnell Golf e altri ancora.
