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Nel 2011, la statunitense Sturm, Ruger & Co. ha lanciato sui mercati internazionali il Gunsite Scout Rifle.
L'arma è stata sviluppata sulla base del Design e delle caratteristiche tecniche di uno dei modelli più popolari e riusciti della produzione storica Ruger − per la precisione il Bolt-Action da caccia M77 − appositamente modificato per adattarsi ai criteri stabiliti negli anni '80 dal leggendario colonnello Jeff Cooper nella sua concezione di uno Scout Rifle moderno, ovvero di un fucile a ripetizione multiruolo (per la caccia, il tiro sportivo, gli impieghi tattico-operativi e difensivi) con un assetto compatto, una cinghia pratica che consenta di portare l'arma all'imbracciata molto rapidamente ed un'ottica montata sulla parte superiore del guardamani e con Eye Relief lungo sia per consentire un allineamento istintivo che per lasciare libero accesso all'otturatore per la ricarica rapida o per la risoluzione di eventuali problemi.
Progettato all'uopo in collaborazione con la Gunsite Academy fondata dallo stesso Jeff Cooper, il compatto fucile Ruger Gunsite Scout Rifle è stato realizzato in versioni per tiratori destrimani e mancini, con diversi tipi di finitura, una canna da 419mm o 457mm di lunghezza, e camerato unicamente per il calibro .308 Winchester (7,62x51mm) con alimentazione demandata a caricatori prismatici amovibili in metallo o polimero della capacità di tre, cinque o dieci colpi.
La versatilità della piattaforma − peraltro sottolineata dalla stessa Ruger, che ha commercializzato il Gunsite Scout Rifle come "l'arma da avere per quando se ne può avere solo una" − è stata subito ben accolta dal mercato, prima negli Stati Uniti e poi nel resto del mondo: il successo commerciale e l'ottima realizzazione tecnica sono valsi a questo eccellente strumento il titolo di "Fucile dell'anno 2011".
Forti dei risultati raggiunti, dunque, dopo ben tre anni i tecnici della Ruger hanno finalmente voluto alle richieste di tanti tiratori che speravano di vedere la piattaforma camerata anche per altri calibri.
L'8 settembre, la Ruger ha lanciato una versione del Gunsite Scout Rifle in calibro .223 Remington; come il modello precedente, si basa sull'azione girevole-scorrevole del Ruger M-77, ovvero su un otturatore di tipo Mauser con estrattore non rotante, e su un'alimentazione tramite caricatore amovibile rilasciato da un comando di foggia simile a quello presente sul Mini-14 della stessa Ruger.
Il nuovo Ruger Gunsite Scout Rifle in calibro .223 Remington è costruito su una calciatura in legno laminato di colore grigio, il cui calcio può essere dotato di spaziatori in gomma per meglio adattarsi alla statura, all'equipaggiamento e alle esigenze del tiratore; ne vengono venduti tre, da mezzo pollice l'uno, assieme all'arma.
L'arma è munita di fabbrica di mire metalliche − anteriore fissa, posteriore regolabile per elevazione e deriva − ma anche di una rotaia MIL-STD-1913 "Picatinny" in posizione frontale per l'installazione di ottiche di puntamento moderne, nonché predisposta per l'uso di magliette per cinghie di tracolla.
La lunghezza totale dell'arma può variare dai 93,98cm. ai 97,79cm. a seconda del numero di spaziatori montati sul calcio; la canna, ottenuta per rotomartellatura a freddo, è lunga 40,89cm. e presenta sei principi di rigatura destrorsi, con passo di 1:8", ed un rompifiamma "a gabbietta d'uccello" avvitato sulla volata tramite una filettatura con passo di 1/2"-28.
Il peso totale si attesta sui 3,22 chilogrammi da scarico. Il Ruger Gunsite Scout Rifle in calibro .223 Remington è disponibile con parti metalliche (cassa, canna) in lega d'acciaio con finitura superficiale nera opaca o Inox, e in configurazione specifica per tiratori destrimani o mancini.
La Ruger pare dunque aver ricalcato, pur su "scala ridotta" in quanto a cameratura, lo schema dell'eccezionale modello originale; l'unica pecca in questo caso pare essere il caricatore. Infatti il modello Gunsite Scout Rifle calibro .223 Remington utilizza caricatori proprietari, da cinque o dieci colpi, che somigliano molto a quelli usati nella precedente versione calibro .308 Winchester e il cui prezzo al dettaglio sul mercato Aftermarket è piuttosto alto.
Peccato: l'utilizzo di caricatori STANAG 4179 (di tipo AR-15, per intenderci), o anche dei caricatori usati sul semi-automatico Mini-14 della stessa Ruger − ben più comuni e a buon mercato, anche al di fuori degli Stati Uniti − avrebbe aperto le porte di un mercato esponenzialmente più ampio.
Data la combinazione di caratteristiche, tuttavia, il Ruger Gunsite Scout Rifle calibro .223 Remington resta adeguatissimo sia per il tiro sportivo che per la caccia − in quest'ultimo caso soprattutto la caccia Varmint, ove praticabile − e data la possibilità di usare munizionamento calibro 5,56x45mm/.223 Remington, anche per l'impiego da parte delle Forze dell'Ordine in numerosi ambiti: come Police patrol rifle in nord America, per i compiti di Polizia rurale e venatoria in Europa e dunque anche in Italia.
Il Ruger Gunsite Scout Rifle calibro .223 Remington è distribuito negli Stati Uniti ad un prezzo di 1039$ per la versione brunita, e a 1099$ per la versione inox. Dato il recentissimo lancio sul mercato interno americano, la distribuzione internazionale dovrà aspettare ancora un po' − verosimilmente fino ai primi del 2015.
