Prima dell'inizio degli anni '80, i soldati utilizzavano sui loro armi d'ordinanza cannocchiali da caccia che svolgevano il loro compito in modo abbastanza funzionale, ma che avevano comunque i loro punti deboli in questo difficile campo operativo. Leupold ha quindi collaborato con l'esercito americano per sviluppare lo Ultra M3A 10x42, un’ottica estremamente robusta e specializzata, con reticolo mil-dot, per il fucile sniper Remington M24 in 7,62x51 adottato all'epoca. Poi, dal 1988 al 2014, i modelli di cannocchiale Leupold Mark 4 LR/T 10x40 e 10x40 M3 sono stati adottati assieme allo "Sniper Weapon System" (SWS). Tutte le altre ottiche Leupold citate sono ancora oggi in uso. Dal 1989, il Leupold Mark 4 LR/T in 4,5-14x50 è stato utilizzato sul fucile di precisione semiautomatico pesante Barrett M82 (alias M107) in .50 Browning (12,7x99). Questa ottica, utilizzata dall'Esercito, dal Corpo dei Marines e dall'Aeronautica degli Stati Uniti, deve sopportare un bel po' di sollecitazioni, data la potenza del sistema d'arma.
Cannocchiali Leupold: adatti al servizio dalla metà degli anni '80
Introdotto nel 2002 per il fucile semiautomatico MK 12 SPR (Special Purpose Rifle) del Corpo dei Marines in 5,56x45, il Leupold Mark 4 MR/T 2,5-8x36 TS-30 A2 è dotato di reticolo TMR illuminato. Esistono numerose varianti di questa particolare arma e del cannocchiale. Tra l'altro, dal 2018 questo cannocchiale è utilizzato anche sul fucile M38 Squad Designated Marksman Rifle (alias HK 416) in 5,56x45. È stato utilizzato dalle forze speciali dell'esercito e della marina nell'ambito dell'operazione Enduring Freedom. Sullo MK 14 EBR (Enhanced Battle Rifle) in 7,62x51, disponibile in ben otto diverse configurazioni, le unità del Naval Special Warfare Command utilizzano un Leupold Mark 4 LR/T 3,5-10x40 con reticolo Mil Dot. Come è noto, l'EBR è basato sull’antiquato ficile da battaglia M14, adottato dall'esercito americano nel 1959 e basato a sua volta sul leggendario Garand in calibro .30-06. Lo M110 SASS (Semi-Automatic Sniper System) in 7,62x51 è stato sviluppato dalla Knights Armament Company (KAC) per sostituire l'M24 SWS. Il fucile semiautomatico basato invece sullo AR-10, utilizzato dall'esercito americano dal 2008, è anch'esso dotato di un cannocchiale Leupold Mark 4 LR/T 3,5-10x40, ma con reticolo TMR. Due anni dopo, è stato introdotto il Leupold Mark ER/T 6,5-20x50 M5A2 con reticolo Horus Vision H58 e l'imponente fucile di precisione M2010 in .300 Winchester Magnum, caratterizzato da un moderno telaio in lega leggera con un versatile calcio pieghevole regolabile e la possibilità di configurazione avanzata in base alla missione..
La cosiddetta "Heavy Day Optic" (HDO), nella forma del cannocchiale Leupold Mark 8 1.1-8x24 CQBSS con reticolo Mil Dot, è in servizio con il Corpo dei Marines dal 2011 sulla mitragliatrice pesante M2 in .50 BMG e sul lanciagranate MK19. La combinazione in configurazione piggyback, composta da un cannocchiale Leupold Mark 6 in 3-18x44 e da un’ottica a punto rosso Aimpoint Micro T-1, è stata utilizzata come "Enhanced Combat Optical Sight - Optimized" (ECOS-O) con reticolo Tremor 2 non illuminato e illuminato dal 2013 su un'intera gamma di sistemi d'arma, tra cui la carabina M4A1 in 5,56x45, da vari settori delle forze armate statunitensi.
I recenti cannocchiali Leupold Mark 5 HD Long Range in 5-25x56 e 3,6-18x44 sono utilizzati in servizio dal 2018 non solo dai reparti militari e di polizia statunitensi, ma anche dalla U.S. Customs and Border Protection (CBP). Il Mark 5 HD grande, con il suo reticolo brevettato MIl-Grid, è anche il cannocchiale da puntamento diurno scelto dall'U.S. SOCOM per il fucile di precisione multicalibro MK22 Mod 0 (alias Barrett MRAD) in 7,62x51, .300 Norma Magnum e .338 Norma Magnum nell'ambito del programma 2020 Precision Sniper Rifle (PSR). Il Mark 5 HD, più piccolo, ha sostituito le ottiche precedenti nel già descritto M110 SASS (Semi-Automatic Sniper System) in 7,62x51. Tutti i cannocchiali Leupold di cui si è parlato sono stati e sono utilizzati in aree di crisi in tutto il mondo, come il Golfo Persico, l'Afghanistan, l'Iraq e il Kuwait. Tuttavia, anche i mirini a punto rosso Leupold, come l'LCO (Leupold Carbine Optic) da montare sui fucili semiautomatici o il DeltaPoint Pro per le armi da fianco, sono utilizzati ufficialmente in servizio. Ad esempio, l'LCO è utilizzato dalla squadra SWAT del Dipartimento di Polizia di Denver dal 2016 e il DeltaPoint Pro è utilizzato dal Servizio dei Marshal degli Stati Uniti dal 2019.
Nuove ottiche professionali per il 2023: il Leupold Mark 5HD 2-10x30
Con un peso di 680 grammi, questo cannocchiale da puntamento compatto con diametro del tubo principale di 35 mm e reticolo sul primo piano dell'immagine completa la serie di ottiche d'autorità Leupold. L'ulteriore sviluppo del cannocchiale da puntamento Leupold per lo MK12 SPR per le medie distanze è disponibile a scelta con tre diversi reticoli: PR1-MOA e TMR senza e con illuminazione. Una regolazione fine, con estensione totale dell'elevazione di 165 MOA e la funzione brevettata "ZeroLock" per l'azzeramento e il facile recupero delle impostazioni selezionate sono altre caratteristiche del robusto Leupold Mark 5HD 2-10x30.
Ulteriori informazioni sono disponibili su: www.leupold.com
