Il più veloce volatile del Regno Unito
La pernice rossa è l'uccello cacciabile più veloce del Regno Unito, la sua velocità di volo può superare i 70 mph (110 Km/h), rendendo la sua caccia una sfida per i cacciatori di tutto il Mondo. Questo tetraonide, unico in Gran Bretagna, ha eletto come suo habitat la brughiera di erica. Durante la stagione riproduttiva a marzo, gli aggressivi maschi possono combattere tra di loro fino alla morte. I maschi sono identificati da una striscia rossa brillante, chiamata bargigli, sopra gli occhi, che attrae la femmina. Le pernici rosse più grandi si trovano in Scozia.
A caccia di pernici dalla posta
Forse uno dei selvatici più impegnativi e costosi da cacciare (si parla di oltre 80 sterline – quasi cento euro- per uccello), la battuta al drive inglese alla pernice invita i cacciatori di ogni parte del Mondo a confrontarsi con questi uccelli che volano a una impressionante velocità - sbatti le palpebre e li perderai!
Si tratta di una tipologia di caccia emozionante e potenzialmente più pericolosa di qualsiasi altro tipo di battuta, quindi la sicurezza è fondamentale. Si deve ascoltare attentamente il briefing sulla sicurezza dal capo guardiacaccia prima che il gruppo di cacciatori si sposti in salita verso i pendii ricoperti di erica. Vi verrà quindi mostrato il vostro appostamento schermato), ci saranno dei bastoni posizionati su entrambi i lati della posta per evitare che i tiratori possano superare la linea di sicurezza e sparino in direzione di un altro appostamento vicino.
La tradizione richiederebbe che si spari con la classica doppietta a canne giustapposte, ma i più moderni sovrapposti sono la scelta più popolare.
Gli uccelli sono spinti su verso le poste da una squadra di battitori e fiancheggiatori sui bordi esterni della linea. Il volo degli uccelli è veloce e basso sull'erica: le pernici usano il vento che soffia incessante sui pendii ricoperti di erica, e cambiano direzione di volo in un istante. Durante la battuta ci si sposta da una posta all’altra (alcune sono storiche) e di solito per ogni uscita si fanno tre drive. Quindi ci si ferma per il pranzo sulla collina, e nel pomeriggio si fanno ancora un paio di drive.
La Scozia è il posto migliore per cacciare le pernici
Molti appassionati vogliono cacciare le pernici della Scozia con i loro cani, ed effettivamente gli altopiani scozzesi offrono un ambiente selvaggio e stimolante dove doppiette e cani possono lavorare insieme per tutta la giornata. Cacciando le pernici guidati dal cane, ci si muove a un ritmo diverso da quello del drive e servono cani ben addestrati e costanti (i Pointer sono molto popolari, così come i Vizla tedeschi e a pelo forte). L'americano Chris Godfrey è tornato in Scozia per la prima volta dopo una visita da bambino nel 1976, dove vide per la prima volta la pernice nel suo habitat naturale. Chris ha raccontato ai cacciatori di All4hunters del suo amore per la Scozia e per la pernice: "Per me esistono solo le pernici e cacciandole respiro lo spirito della Scozia. Quelli che ci sono stati sapranno cosa intendo quando dico „sentire il paese“. Sapevo che sarei ritornato in Scozia e avrei cacciato la pernice".
Il sogno di un cacciatore americano diventa realtà
Chris ha sempre desiderato ritornare in Scozia per cacciare la pernice con il cane. Si cammina nella brughiera affidandosi al fiuto del pointer per individuarle e farle alzare. Chris racconta a all4hunters “Quando indosso un kilt e vado a caccia di pernici, sento di onorare la tradizione scozzese“. Chris infatti per affrontare la giornata di caccia alla pernice si è fatto prestare il Kilt da uno dei guardacaccia, per indossarlo durante la cacciata insieme al suo cappello Stetson e agli stivali texani in pelle di serpente..
“È stata la giornata più bella della mia vita, ho sparato bene con la doppietta che mi hanno prestato. Vedere lavorare i pointer sul terreno di caccia è stata una vera gioia. Ho sparato in maniera selettiva, scegliendo solo gli esemplari più vecchi. Ho finito la giornata con undici pernici“.
La stagione della pernice rossa
La stagione di caccia al gallo cedrone si apre il 12 agosto, definito "il Dodicesimo glorioso" (è il primo uccello cacciabile del calendario della stagione), i ristoranti londinesi di alto livello gareggiano per far trasportare le prime pernici in città per cucinarle e inserirle nel loro menu.
La pernice scozzese in cifre
La pernice rossa è un uccello selvatico, e i numeri fluttuano, a marzo si fa un censimento e si contano i capi di nuovo, a luglio: se i numeri sono bassi, non si spara, per permettergli di recuperare per l'anno successivo.
La caccia da sogno di Chris
all4hunters ha chiesto a Chris di raccontarci la sua caccia da sogno: “Bene, a marzo andrò in Argentina per il Cervo Rosso, e ad agosto andrò con l'idrovolante in un campo sperduto in Alaska per far cacciare per la prima volta una coppia di giovani Setter. Vedranno così tante pernici nel giro di una settimana che quando torneremo in Texas per l'apertura della quaglia, saranno cani esperti. Un altro sogno per me è andare in Namibia a caccia di Kudu e Gemsbok.”
Benisssimo Chris, grazie e ti auguriamo che il tuo sogno si avveri presto!
Chi è Linda Mellor, autrice di questo articolo.
Linda Mellor è una delle più importanti giornaliste e fotografe di caccia e pesca della Scozia. Lei è testimonial per Venator Pro, una società di caccia e rivenditore principale del marchio europeo Hillman. Grazie all'esperienza di una vita intera passata in campagna, la passione, l'entusiasmo e il rispetto per la vita all'aria aperta e la caccia di Linda vengono condivisi tra la sua scrittura e la sua fotografia.
Per ulteriori informazioni su Linda Mellor, visita il sito Web di Linda Mellor
Twitter (LindaMellor) e instagram (linda_mellor).
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