Nous avons déjà eu l'occasion de parler de la société américaine Desert Tech et de ses armes intéressantes, comme la carabine semi-automatique MDR à architecture bullpup, originellement chambrée en .308 Winchester et facilement convertible en d'autres calibres. Aujourd'hui, nous parlons d'un autre modèle, essentiellement dédié au tir de loisir ou à l'utilisation comme arme de survie, à savoir le Trek-22, qui, comme son nom l'indique, est chambré en calibre .22 Long Rifle.
Desert Tech Trek-22, une idée qui vient de loin
D'un point de vue purement mécanique, le Desert Tech Trek-22 est une carabine semi-automatique à détente simple et à canon de 18 pouces, soit 45,7 centimètres. La véritable innovation réside dans la crosse spéciale en polymère de type Bullpup, fabriquée par Desert Tech, composée de deux demi-coquilles qui s'enroulent autour de la mécanique et qui, par le biais d'une barre de transmission, permettent de déplacer la commande de la détente vers l'arrière. L'idée d'une coque dans laquelle envelopper la mécanique finie d'une arme existante n'est certainement pas nouvelle, puisqu'il y a vingt ans, il existait déjà sur le marché américain un kit qui transformait le Ruger 10/22 en quelque chose de semblable à une mitrailleuse MG42, mais il s'agissait de conversions purement esthétiques sans aucune utilité réelle.
Dans le cas du Desert Tech Trek-22, l'amortisseur de recul transforme réellement la carabine semi-automatique en une arme complètement différente en termes d'ergonomie d'utilisation.
La crosse du Trek-22 est entièrement rectiligne et entoure le mécanisme et le canon, ne laissant dépasser que la partie filetée de la bouche, au cas où un silencieux ou un compensateur serait ou pourrait être monté.
Aux Etats-Unis, la carabine Desert Tech Trek-22 est livrée avec "seulement" un chargeur de dix balles, certainement plus pour des raisons légales que logistiques. Elle peut en fait utiliser tous les chargeurs compatibles avec la carabine Ruger 10/22, très répandus aux Etats-Unis et disponibles avec des capacités allant jusqu'à 110 coups. La partie avant de la crosse présente un long rail Picatinny dans sa partie supérieure qui permet le montage d'accessoires, tandis que la partie inférieure dispose d'un total de treize emplacements avec des supports M-Lok auxquels il est possible de fixer d'autres accessoires, à commencer par un bipied pliant. À l'arrière, on trouve le pontet de forme pentagonale et la poignée demi-pistolet de forme carrée, un design imposé par les lois de certains États américains qui restreignent la vente d'armes avec des poignées pistolet complètes (de type AR-15, pour être précis). Nous arrivons ensuite à l'arrière de la crosse qui, comme dans toutes les armes à configuration bullpup, renferme le mécanisme de mise à feu, équipé d'une poignée d'armement cylindrique surdimensionnée à la surface finement quadrillée. Pour être précis, la chambre de tir est située en position légèrement avancée, tandis que sur la crosse proprement dite se trouvent deux alvéoles dans lesquelles il est possible d'insérer autant de chargeurs de rechange de dix cartouches. Le bouton de déverrouillage du chargeur est également surdimensionné et se trouve en position centrale, devant le tunnel d'alimentation. Sur le dessous de la crosse se trouvent des attaches rapides pour la sangle de transport. La crosse est disponible en gris, vert, noir et sable.
Le canon du Desert Tech Trek-22 mesure 18 pouces, ou 457 mm, et flotte entièrement à l'intérieur de la crosse. La crosse permet de monter des canons personnalisés jusqu'à 23 millimètres de diamètre. Malgré le fait que la détente doive nécessairement utiliser une barre de transmission supplémentaire, selon les dires du fabricant, la carabine offre un déclenchement propre et léger, pesant 1500 grammes. Le poids de la carabine sans chargeur est de 2 170 grammes, ce qui est très peu. Il s'agit certainement d'une solution appropriée pour le transport prolongé en terrain escarpé.
Un autre aspect intéressant du Desert Tech Trek-22 est... ce qui n'y figure pas : le fait que l'arme peut être entièrement équipée de toutes sortes d'accessoires, optique, trépied, ceinture tactique, etc. Mais il y a aussi ceux qui veulent une arme de survie petite et légère, à transporter dans un sac à dos lors d'excursions en forêt. Dans ce cas, il suffira de monter sur le rail Picatinny un ensemble de viseurs métalliques relevables ou un petit point rouge (éventuellement de type fermé), et rien d'autre ne sera nécessaire.
Venons-en maintenant aux notes douloureuses: aux États-Unis, la carabine Desert Tech Trek-22 coûte 799 dollars (environ 750 euros), ce qui n'est pas vraiment une petite somme, surtout sur le marché américain concurrentiel. Il s'agit toutefois d'une arme spéciale, qui satisfera certainement une clientèle ayant des exigences spécifiques. La crosse seule, en revanche, est vendue 299 dollars, un chiffre beaucoup plus abordable. Pour en savoir plus, vous pouvez visiter le site de Desert Tech.