Beretta APX A1 - Test de la version améliorée du célèbre pistolet polymère en 9 mm Luger

La première chose que l'on remarque sur le "nouveau" A1 c'est qu'il est pré-équipé d'un montage optique. Un espace libre assez long de 50,5 mm offre suffisamment de place pour les grands viseurs à point rouge. En y regardant de plus près, on remarque que les rainures de préhension de la culasse sont désormais inclinées et non plus droites. Un regard plus aiguisé trouvera d'autres modifications infimes du design. Par exemple, le pontet est désormais doté de "bosses" proéminentes. Contrairement au profil lisse de son prédécesseur, il est rainuré sur le côté extérieur du bord avant en direction de la poignée. En revanche, il a été rainuré sur le boîtier où se trouvent désormais deux petits parallélogrammes assortis à la texture de la poignée. Qui se demande maintenant ce qu'un tel grip fait à cet endroit ? C'est simple c'est parce que le design s'y prête mieux. Et parce qu'un bon design vient souvent d'Italie! La suppression des rainures pour les doigts à l'avant de la poignée est plus pratique. Bien qu'elles permettent à la plupart des doigts de mieux contrôler l'adhérence lorsqu'ils saisissent de la poignée , certains doigts fins ou épais se placent mal. Ils sont alors sur les saillies plutôt qu'entre elles. La partie avant est dotée d'une texture très rugueuse qui fixe les doigts comme s'ils étaient collés, sans les contraindre à des contours inconfortables - bene ! Ce qui passe inaperçu, en revanche, c'est le nouveau revêtement de la fermeture, noir comme la nuit et appelé Aquatech-Shield. Il est censé offrir une meilleure résistance à la corrosion et aux produits chimiques, contrairement aux revêtements ou bronzages traditionnels. La gâchette se déclenche de manière plus franche que sur le modèle précédent Ce détail important est seulement perceptible au toucher. Le cliquet typique de la queue de détente a été conservé. La griffe d'extraction signale à la fois visuellement si une cartouche est insérée dans la chambre. 

Beretta APX A1 en 9 mm Luger - les caractéristiques techniques en détail

Le guidon, dont l'extrémité côté bouche est perpendiculaire à la surface de la culasse, permet en cas d'urgence de charger d'une seule main sur un bord suffisamment stable. Le guidon et le cran de mire peuvent être déplacés latéralement sur une queue d'aronde. Le gaucher peut se réjouir d'avoir un pistolet entièrement ambidextre. En effet, il n'a pas de sécurité manuelle et la culasse, piégée à l'arrière, est libérée de son cran par un levier à double action. Seul le levier de démontage n'est placé que d'un seul côté, à gauche dans le sens du tir. Comme son prédécesseur, l'APX A1 se démonte avec une facilité et une rapidité déconcertantes : Sur l'arme il suffit de retirer le chargeur, d'appuyer fermement sur l'axe du levier de démontage qui dépasse légèrement à droite, de faire pivoter le levier et de retirer la culasse de la poignée. Le canon et le ressort de culasse sont ensuite retirés. En plus de la brosse obligatoire et d'un câble de verrouillage, les accessoires comprennent un chargeur de rechange et une aide à l'alimentation du chargeur. Ce dernier est toutefois réservé aux utilisateurs aux doigts fins, les testeurs n'ont pas trouvé l'effort nécessaire pour charger la dix-septième cartouche particulièrement élevé. La mise en place d'un dos de poignée adapté est également très simple. Pour ce faire, il suffit d'utiliser un petit tournevis pour soulever la petite languette en tôle de la barrette de retenue située à l'arrière de la baie du chargeur, puis de retirer la barrette. 

Le nouveau Beretta APX A1 dispose de cinq plaques d'adaptation pour optique.

Avant cela, il faut retirer la plaque de protection (vis à tête fraisée M3,5 x 6) de la plaque de montage. La clé Allen de 2 mm n'était pas le problème qui a conduit à des vis "écrasées". Celles-ci étaient, on ne sait pas pourquoi, fixées avec un vernis de sécurité. Pour retirer la plaque de protection il faut utiliser un fer à souder pour chauffer les vis ou de se rendre chez l'armurier. Heureusement que l'importateur nous avait fourni deux pistolets. Actuellement, il existe cinq plaques d'adaptation pour les viseurs point rouge : l'Aimpoint Acro C-2, le Burris Fast Fire III, qui partage l'interface, à l'exception de vis différentes, avec le viseur point rouge de Docter. Le C-More STS, le Leupold Delta Point et le RMR de Trijicon complètent le sextuor. Une plaque pour le numéro sept, le Steiner MPS, n'était pas encore disponible au moment de la mise sous presse, mais elle le sera dans un avenir proche.

Test : sur le pas de tir avec le Beretta APX A1 en 9 mm Luger

L'éperon évasé, associé au dos de la crosse adapté, a permis de contrer sensiblement la relevée du canon au tir. Aucune des différentes formes de projectiles n'a causé de problèmes d'alimentation, et l'éjection des douilles s'est faite sans problème. Cependant, les douilles de la série Critical Defence, dont la vitesse était relativement faible, tombaient plus qu'elles ne s'envolaient de la fenêtre d'éjection. En tenant délibérément la crosse mollement, des dysfonctionnements ont pu être reproduits. Mais voilà : la culasse de l'arme de test était équipée d'un viseur point rouge de 60 grammes, le Aimpoint Acro C-2, soit environ 30 grammes de plus que les viseurs point rouge ouverts comme le Burris Fastfire III. Et pourquoi cette torture ? Parce que les viseurs à point rouge fermés sont un meilleur choix pour certains profils d'utilisation. Imaginez une situation de chasse dans laquelle vous êtes réduit à utiliser une arme courte, quelle qu'en soit la raison. Vous avez pris des dispositions pour les mauvaises conditions d'éclairage avec un viseur à point rouge. Et maintenant, vous prenez des feuilles mortes et les mettez en miettes entre la lentille et le projecteur. Le point rouge disparaît. Un flocon de neige peut aussi faire l'affaire. En revanche, sous la pluie, vous devez choisir l'un des nombreux points rouges. Ce n'est pas sans raison que les autorités et l'armée favorisent les variantes fermées. Elles sont chères, très laides, beaucoup plus lourdes, mais au-delà d'une utilisation sportive, c'est sans doute le meilleur choix. L'Aimpoint Acro C-2 est étanche jusqu'à cinq mètres de pression. La précision a été testée en position assise. À une distance de 25 mètres, la combinaison Beretta APX A1 plus point rouge a tiré des groupes relativement serrés. La munition de Sellie & Bellot (115 gr JHP) aurait même suffi pour cinq dix sur la cible de précision ISSF. Pour le reste, les cercles de dispersion à 25 mètres ont oscillé entre 43 et 71 mm.

Spécifications et prix du Beretta APX A1 en 9 mm Luger

Conclusion du test du Beretta APX A1 en 9 mm Luger

Beretta a su tirer parti de ses six années d'expérience sur le marché avec le modèle APX en polymère corrigés ses principaux défauts. Ce qui, à première vue, ne semble pas être des changements significatifs, assure au nouveau Beretta APX A1 une place de choix parmi les pistolets en polymère haut de gamme. Certes, la configuration OR (Optic-ready) est arrivée un peu tard par rapport à Walther ou GLOCK... Pour 798,- euros, c'est une recommandation d'achat sans équivoque pour les chasseurs qui souhaitent utiliser une arme courte avec un viseur point rouge. 

Vous trouverez de plus amples informations sur le pistolet APX A1 sur ce site web du fabricant Beretta.