CRKT Ancestor: la métamorphose "à l'américaine" du Tanto

Dans le langage américain courant, pour définir quelque chose de difficile, on le compare à la science des fusées. Darriel Caston, qui a conçu le modèle Ancestor pour CRKT, est en fait un spécialiste américain des fusées à l'histoire très particulière: après avoir travaillé comme ingénieur à la base aérienne d'Edwards en Californie, il a été employé par la société de missiles Aerojet, puis par le ministère californien de l'énergie en tant qu'ingénieur. Entre-temps, Darriel Caston a cultivé divers intérêts, de l'écriture de récits de science-fiction à la fabrication de couteaux, sous la direction de maîtres tels que Terry Lee Renner et Ron Lake, une activité qu'il a été contraint de mettre en veilleuse en 2004 pour des raisons familiales. En 2013, Darriel a décidé de suivre l'une de ses passions et a recommencé à travailler sur des couteaux, en fondant D Rocket Design. Avec cette marque, Darriel fabrique une petite série de couteaux ingénieux et originaux, que nous vous invitons à découvrir sur sa page Instagram.

CRKT Ancestor, l'ancêtre qui regarde vers l'avenir

Le couteau pliant que Darriel Caston a conçu pour CRKT est très différent de sa propre production et s'appelle "Ancestor", ce qui n'est pas un hasard, car il se veut un hommage au Tanto, un couteau japonais dont les origines remontent à l'époque Heian, de 794 à 1185 après Jésus-Christ. Il ne fait aucun doute que le Tanto est un type de lame qui, surtout à la fin du XXe siècle, a fortement influencé la forme des couteaux de sport et de combat fabriqués aux États-Unis: il suffit de penser à l'extraordinaire succès remporté par le Tanto de Cold Steel, présenté sur le marché en 1980 et toujours produit dans différentes versions avec une lame fixe ou pliante.

Commençons par la lame, en acier D2, de forme plutôt sinueuse, qualifiée de "Tanto", mais qui est en réalité bien plus que cela, puisqu'elle possède un double biseau creux qui la rend très élégante. L'épaisseur maximale de la lame n'est donc pas au dos, mais en son centre, et elle est de 3,12 millimètres. Le faux tranchant, qui n'est pas aiguisé, n'a qu'une épaisseur de 1,2 millimètre et court sur toute la longueur de la lame. L'acier inoxydable D2 à haute teneur en chrome et en carbone est un choix intéressant, car il offre une meilleure rétention du tranchant que le 440C et le N690, mais aussi que l'ATS 34 et qu'il présente une bonne résistance à la corrosion. Pour en revenir à la lame du CRKT Ancestor, son niveau de finition est celui habituel de la marque, c'est-à-dire excellent, avec un bon affûtage d'usine et une finition satinée très homogène qui sert de toile de fond aux marques heureusement discrètes des initiales du fabricant sur le côté gauche et de "Caston Design" sur le côté droit, où l'on trouve également le numéro de code microscopique. La dureté déclarée de la lame est de 60-62 HRC, tandis que la longueur de 91,5 mm est plus que suffisante pour faire face aux tâches quotidiennes, y compris la découpe de base du salami. En actionnant le petit levier latéral, légèrement saillant mais résolument pratique, la lame sinueuse s'ouvre en douceur, en tournant sur un système de pivot à roulement à billes (système IKBS) et se bloque en position ouverte avec un clic perceptible. Le déverrouillage du linerlock se fait en douceur et sans effort, tout en maintenant la lame fermement verrouillée.

Le manche du CRKT Ancestor reprend la progression sinueuse de la lame et se compose d'une paire de plaques multicouches en G10 rappelant les teintes et le grain d'un bois fin, montées sur deux plaques d'acier inoxydable avec de grandes fraises foudroyantes. La surface du manche n'est pas quadrillée, mais la rugosité naturelle du matériau lui confère une bonne prise en main. Le clip est en acier inoxydable, fixé à l'aide d'une paire de vis Torx sur le côté droit du manche et permet de porter l'Ancestor "tip up". Le clip peut seulement être enlevé, mais pas échangé d'un côté du manche à l'autre. Sur la balance, le CRKT Ancestor pèse 80 grammes, ce qui n'est pas mal pour un linerlock avec une lame de plus de 9 centimètres de long ; il plaira certainement à ceux qui recherchent un linerlock léger et discret pour le transport, mais avec une bonne capacité de coupe et une ligne originale et rationnelle. Le prix est également assez léger: environ 80 euros, ce qui pour un produit de ce type doit être considéré comme très correct. La fabrication en Chine n'affecte en rien la qualité du CRKT Ancestor.

Couteau léger CRKT Ancestor - spécifications techniques et prix

Pour en savoir plus, visitez le site web de CRKT.