L'interdiction des cartouches de chasse à étuis doté d'un épaulement a été instaurée dans certains États américains car elles sont considérées comme ayant une portée excessive et dangereuse. L'un des premiers résultats concrets de cette interdiction a été l'étude et la conception de nouvelles cartouches compatibles avec cette réglementation. On peut citer la .350 Legend dévoilée par Winchester en 2019 et présentant un étui cylindrique sans rebord et des performances similaires à celles de la .30-30.
La nouvelle cartouche de Winchester pour la carabine .400 Legend
Aujourd'hui, Winchester place la barre encore plus haut en introduisant le nouveau .400 Legend qui, comme vous pouvez le deviner, utilise une balle de type Power Point de 215 grains avec un diamètre de .400 millièmes de pouce. L'ogive est poussée à une V0 de 685 mètres par seconde avec une énergie de 3.275 joules. À 100 m, la vitesse est de 570 m/s et l'énergie de 2 270 joules. Le pas de rayures préconisé est de 1 tour pour 16 pouces.
Comparons les deux calibres. Selon Winchester, à 100 yards (94 mètres), la nouvelle cartouche a une énergie deux fois supérieure à celle d'une balle de calibre 12, tandis que le recul est inférieur de 55 %. L'énergie est supérieure de 20 % à celle d'un .30-30 et de 25 % à celle d'un .350 Legend, le tout avec une pénétration plus profonde.
La cartouche 400 Legend a été conçue pour être utilisée dans des carabines à verrou ou semi-automatiques. Parmi les nombreuses sociétés qui ont déjà annoncé le lancement prochain sur le marché d'armes à feu chambrées pour cette cartouche, outre Winchester bien sûr, on trouve Ruger, Savage Arms et Mossberg. Il est facile d'imaginer qu'ils seront rejoints par les nombreux autres fabricants de carabines actifs aux États-Unis.
Selon le fabricant, la nouvelle cartouche 400 Legend se veut être le juste milieu entre la .350 Legend, considérée comme trop peu puissante pour le tir à longue distance et la .450 Bushmaster, autre cartouche "straight wall" assez populaire aux Etats-Unis mais critiquée pour son recul plutôt pénible. La recherche d'une alternative à l'antique 30-30 utilisée par des générations de chasseurs américains pour traquer les cerf de Virginie ne fait que commencer. Nous verrons s'il s'agit d'un nouveau météore destiné à disparaître après peu de temps, ou s'il deviendra un grand classique. Laissons le temps faire son œuvre.
Winchester .400 Legend specs
| Fabricant: | Winchester USA |
| Type: | Cartouche de fusil |
| Utilisation prévue: | Chasse |
| Diamètre de la balle: | 0.4005” |
| Poids de la balle: | 215 grains |
| Longueur de l'étui: | 1.650"/41.9 mm |
| Vitesse initiale: | 685 m/s |
| Énergie initiale: | 3 275 joules |