Winchester présente la 21 Sharp, la nouvelle venue parmi les cartouches à percussion annulaire

Bienvenue à la21 Sharp, la nouvelle cartouche à percussion annulaire au design innovant que Winchester Ammunition vient de dévoiler. Les premières rumeurs à son sujet étaient apparues à l'été 2023, lorsque le SAAMI (Sporting Arms and Ammunition Manufacturers' Institute) a publié des dessins de la cartouche et de la chambre, mais elle est maintenant officiellement disponible: la 21 Sharp de Winchester devrait apporter des avantages significatifs aux tireurs sportifs et aux chasseurs de petit gibier. Décrite par son fabricant comme "la prochaine étape dans l'évolution des cartouches à percussion annulaire", la 21 Sharp a été conçue dès le départ pour améliorer la précision et les performances avec des balles au plomb et des balles "vertes". Elle est disponible avec différents types de balles, comme les FMJ (blindées), les balles monolithiques en cuivre et même les versions à balle expansée JHP (jacketed hollow point). En effet, il convient de rappeler que dans de nombreux pays, contrairement à l'Italie, les cartouches à percussion annulaire sont utilisées pour la chasse au petit gibier et aux nuisibles.

Plus précisément, les versions de la nouvelle munition 21 Sharp sont les suivantes: La balle Copper Matrix (sans plomb) de 25 grains Game & Target, conçue par Winchester, offre une précision inférieure à 1,5 MOA à 50 mètres.

La balle Game & Target de 37 grains, recouverte de cuivre noir, promet des performances comparables à celles d'une cartouche standard de calibre .22 LR, mais avec une meilleure précision. Il s'agit d'une cartouche économique pour le tir récréatif et informel.

Game & Target 42 grains, FMJ, monte une balle à chemise métallique pleine haute performance pour des séances de tir sportif à haute intensité avec un nettoyage moins fréquent de la carabine. Idéal également pour la chasse au petit gibier.

Super X 34 grains, JHP, version équipée d'une balle à pointe creuse (JHP), pour une plus grande expansion et un pouvoir d'arrêt maximal sur le petit gibier.

Le prix d'une boîte de 100 pièces varie entre 15 et 25 dollars américains, ce qui correspond à environ 13 à 22 euros, sans tenir compte des taxes locales, soit à peu près le même prix que les cartouches .22 LR.

Options et spécifications des munitions Winchester 21 Sharp

Existe-t-il un marché pour 21 Sharp ?

Signe des temps, les propos du fabricant mettent également l'accent sur l'absence de plomb, expliquant que la cartouche à percussion annulaire 21 Sharp a été spécifiquement conçue pour offrir des performances maximales avec des balles sans plomb, plutôt que de les adapter ultérieurement, comme les fabricants de munitions ont tenté de le faire, avec peu de succès, avec la cartouche .22 Long Rifle.

Mais dans un monde où quelque 2,5 milliards de cartouches de calibre 22 LR sont produites chaque année, y a-t-il de la place pour une nouvelle cartouche à percussion annulaire comme la 21 Sharp? Winchester semble assez confiant. Le calibre 22 LR ", expliquent-ils , " est un modèle du 19^ème siècle dont le diamètre de l'étui et le diamètre de la balle sont exactement les mêmes, ce qui signifie que la balle ne peut être insérée dans son étui que si l'arrière de la balle est de type talonné, c'est-à-dire qu'elle a une queue d'un diamètre inférieur à celui de l'avant exposé. Les balles à talon sont balistiquement inférieures aux balles modernes, ont des limites en termes de performances terminales et sont difficiles à produire en masse. Avec le 21 Sharp, nous avons essentiellement une balle de plus petit diamètre insérée dans un étui standard de 22 LR, de sorte que les fabricants n'ont pas à modifier les chambres des armes de calibre 22, mais seulement les canons. Winchester affirme que les pressions de chambre et la taille globale de l'étui sont exactement les mêmes que pour le .22 LR, mais les performances sont très différentes: les tests balistiques sur gélatine ont révélé que la balle JHP de 34 grains se dilatait uniformément jusqu'à 173% de son diamètre d'origine tout en conservant 99% de sa masse, tandis que la balle Copper Matrix entièrement en cuivre pénétrait près d'un mètre de gélatine.

Nous ne savons pas si cela sera suffisant pour se faire une place dans un marché dominé par le .22 LR. Mais en tout cas, il faut reconnaître le courage et l'esprit d'innovation de Winchester.