Test d'une M18 calibre 6.5 Creedmoor et sa crosse Fenris, spécialement fabriqué par GRS pour Mauser ainsi qu'un aperçu de toutes les variantes possible de M18 Fenris disponibles.

Actuellement, Mauser livre le M18 Fenris avec un canon martelé à froid d'un diamètre de 19 mm et un filetage en M17x1, qui permet d'y monter un silencieux ou un frein de bouche. Le canon présente bronzé dans un bleu foncé presque noir qui contraste visuellement avec le système en acier noir mat de la carabine. Le canon flottant voit son diamètre réduire peu après sa sortie du boitier, à partir de là, le diamètre reste pratiquement inchangé jusqu'au filetage. Mauser propose sa carabine dans plusieurs longueurs de canon: 47 cm, 51 cm, 56 cm et 62 cm, en fonction du calibre, mais nous y reviendrons plus tard.

Technique: le système de la Mauser 18 Fenris

Le système M18 de Mauser est basé sur une culasse à trois tenons avec deux poussoirs d'éjection à ressort. Ceux-ci assurent une éjection franche des étuis après que la griffe d'extraction intégrée dans le tenon inférieur droit les aient retirés de la chambre. La culasse est pourvue d'une rainure qui permet un guidage sans faille. La serrure à trois tenons permet un angle d'ouverture de 60 degrés. La culasse se verouille à l'entrée de la chambre. La course de réarmement est de 113mm. La gamme de calibres va du .223 au .300 Winchester magnum. Nous avons résumé les caractéristiques exactes de chaque configuration dans un tableau ci-dessous. Le levier de culasse est inclinée à 90 degrés par rapport au système, il a une longueur totale de 75 mm et est terminée par une excroissance en forme de cône permettant sa parfaite préhension. L'ensemble assure une bonne prise en main, ce qui permet une répétition rapide et fiable de la carabine, sans accroc ni blocage.

Comme pour tous les modèles M18 en calibre moyen type .223 ou en calibre standard, Mauser équipe les armes de série d'un chargeur en polymère d'une capacité de cinq cartouches. Pour les calibres Magnum, la capacité du chargeur est réduite à quatre cartouches. À l'exception des modèles Magnum, des chargeurs de 10 coups sont également disponibles en option. Le chargeur à double pile imbriquée est réalisé en plastique. Il peut être rempli rapidement et avec un minimum d'effort : Les cartouches peuvent être facilement insérées par le haut, et ce même à travers la fenêtre d'éjection une fois le chargeur en place dans la carabine. Lors de notre essai, des munitions simplement posées sur le chargeur ont pu être alimentées sans problème. C'est un grand avantage quand il faut aller vite. Le système de libération du chargeur est intégré à la crosse, une sécurité à trois positions et une détente directe réglable de l'extérieur complètent les commandes de l'arme. La position de sécurité avant sert à tirer, la position arrière bloque la détente et verrouille la chambre, et la position centrale bloque uniquement la détente, ce qui permet de décharger la carabine sans danger. La sûreté peut être actionnée silencieusement en la faisant "rouler" délicatement sous le pouce. La détente peut être ajustée à l'aide d'une clé Allen sur une plage allant de 1.000 à 2.000 grammes.

Variantes actuellement disponibles de la Mauser 18 Fenris:

Le système Mauser est fixé dans la crosse GRS à l'aide de deux écrous à six pans creux situés de part et d'autre du logement du chargeur. Les boulons filetés M6 correspondants sont solidement fixés au boitier du système. Le boulon arrière est guidé par une colonne dans la crosse renforcée de fibre de verre et l'étrier de détente en aluminium. Le boulon fileté avant est guidé par un bloc d'appui, également en aluminium, vissé à la crosse. Le bloc d'appui en aluminium est couplé au tenon de recul et au système de manière à garantir une connexion sans tension entre ces deux composants clés. Des rondelles spécifiques assurent que les écrous de la fixation du système ne se desserrent pas. Pour les modèles M18, Mauser s'est inspiré - comme beaucoup d'autres fabricants entre-temps - de la géométrie du boitier Remington 700. Le dessus du boitier est taraudés pour être compatibles avec toutes les bases de montage aux normes du boitier Remington 700 action longue, mais aussi avec celles du montage Hexalock de Mauser.

Ce qui rend la crosse du Mauser 18 Fenris si spéciale:

La crosse Fenris de GRS, qui a donné son nom à ce modèle M18, possède un design exceptionnel dont la couleur vert contraste bien avec le noir de la carabine. Il s'agit d'ailleurs de la teinte RAL 6020 que GRS réserve exclusivement à Mauser. D'autre part, d'après nos informations, la crosse Fenris ne serait disponible chez Mauser que dans cette couleur.

Mais revenons aux caractéristiques de la crosse: la crosse avant est rigide et permet au canon de vibrer librement dans toutes les situations, ce qui est une condition essentielle pour l'excellente précision de la carabine. La crosse est large de 57 mm et possède un contour en queue de castor, ce qui permet une prise en main sans effort excessif. La poignée pistolet et la crosse présentent une texture alvéolée sur les surfaces de contact au lieu d'une peau de poisson ou d'un poinçon. Cette structure en nid d'abeille offre une prise en main sûre même dans des conditions difficiles ou lorsque les mains sont humides ou mouillées.

A partir de la fin du boitier de culasse, la crosse Fenris devient asymétrique vers l'arrière. Elle possède une poignée ergonomique coudée pour la main droite, elle est très confortable, que ce soit en position couchée ou en appui. Malheureusement, le nouveau manche Fenris n'est pas disponible pour les gaucher. En effet, bien que cela soit possible, il n'est pas très confortable de tirer avec la main gauche − c'est donc à réserver à des situations tout à fait exceptionnelles. La texture alvéolée épouse la paume de la main. La distance entre l'arrière de la poignée pistolet et la queue de détente est de 80 mm, ce qui est incroyablement confortable pour les mains de taille moyenne à grande, car l'index repose directement sur la queue de détente. Des moulures spécifiques sont également prévues à l'avant de la poignée pour une meilleure prise en main en guidant la position des doigts.

La longueur de la crosse peut être ajustée de 25 mm au total. Les tireurs droitiers peuvent le faire confortablement même épaulé. Le busc s'appuie proprement sous l'os zygomatique sans exercer de pression excessive sur la mâchoire. Le réglage en hauteur du busc se fait par un bouton situé sur le côté droit de la crosse. Une commande similaire permet également de régler la longueur de la crosse entre 343 et 375 mm. L'ensemble des éléments mobiles sont stables une fois les réglages terminées. À l'arrière, la crosse Fernis est équipée d'une plaque de couche de 23 mm d'épaisseur qui absorbe très bien le recul.

La plaque de couche s'adapte avec précision à l'épaule sans donner la sensation d'être trop molle. Avec une largeur de 44 mm et une hauteur de 132 mm, la calotte répartit uniformément le recul. Cela rend le tir plus agréable, même si les calibres plus puissants comme le .30-06 Springfield ou même le .300 Winchester Magnum sont un peu plus durs pour l'épaule que le 6,5 Creedmoor. Le recul de l'arme est linéaire et est  donc facile à contrôler. Le poids et l'équilibre du Mauser 18 Fenris font que l'arme ne sort pas de la cible, même lors d'une série de tirs rapides. Le tireur peut rester sans problème épaulé et concentré sur la cible sans que la culasse ou la main de répétition ne touche désagréablement son visage.

Test au stand de tir: M18 Fenris équipé d'une Minox 5-25x25 LR et tirant des munitions Hornady, Norma et RWS:

Mauser a confié à l'équipe internationale d'all4hunters, en avant première, la M18 Fenris dans une configuration qui n'est actuellement disponible au catalogue. L'arme de test en calibre 6.5 Creedmoor était équipée d'un canon d'une longueur de 62 cm et de 22 mm d'épaisseur avec un filetage de bouche M18x1. Elle était déjà équipée d'un rail Picatinny avec une inclinaison de 20 MOA. Ce canon existe actuellement que sur la Mauser 18 Long Range Chassis équipé de la crosse Oryx. Cette combinaison a été complétée par une lunette Minox modèle 5-25x56 LR.

La Minox 5-25x56 LR est une lunette de visée dotée d'un réticule LR bien conçu et éclairé. Il se trouve dans le 1er plan focal ce qui le destine aux longues distances. L'optique se caractérise par sa grande précision mécanique, une répétabilité extrêmement élevée, sa qualité optique et une construction fiable. Le tube central de 34 mm garantit une plage de réglage de ± 260 cm en hauteur et de ± 60 cm en latéral à 100 m. Le champ de vision est de 7,2 m à 100 m au grossissement le plus faible et de 1,6 m à 100 m au grossissement maximal. Elle mesure 422 mm de long et pèsent 940 grammes. Les lentilles à traitement multiple assurent une transmission élevée de la lumière, un contraste élevé, un rendu réaliste des couleurs et donc une image nette jusque dans les zones périphériques. Les Minox 5-25x56 LR sont proposées à un prix de 1 649 euros, ce qui est tout à fait raisonnable. Lors du test, la lunette de visée Minox nous a totalement convaincus.

Lors de notre test, nous avons utilisé un large éventail de munitions avec des poids de balles allant de 93 à 156 grains afin de tester la polyvalence du canon lourd et long équipé d'un pas de rayure de 1:8". Pour tous les types de cartouches utilisés, le diamètre des groupement sont restés inférieurs à la norme de 1 MOA et cela pour des séries de 5 tirs. Cela est d'autant plus positif que cette limite de 1 MOA est fixées pour des groupements effectués avec trois tirs seulement. Le canon lourd s'est également révélé très stable en température, même si les groupes se sont légèrement ouverts lorsqu'il est devenu, après 20 tirs consécutifs, très chaud . Mais cela n'a rien d'inhabituel pour un canon tiré à des cadences aussi importantes.

Un autre point positif est que le point d'impact n'a quasi pas bougé, malgré le changement de munitions. L'arme a alimenté les cartouches sans problème pendant tout le test et a éjecté les douilles vides de manière fiable après chaque tir. La détente offrait des départs francs et réguliers. Cela est dû au fait que votre index se positionne facilement sur la gâchette, ce qui prouve  l'ergonomie parfaite de l'ensemble. La queue de détente incurvée permet au doigt d'effectuer une pression parfaitement en ligne tir après tir. La poignée pistolet ergonomique et antidérapante offre une très bonne prise en main, le tireur peut se concentrer pleinement sur le processus d'actionnement de la détente car main de tir  détendue mais reste bien soutenue. Sur l'arme testée, le poids moyen des départ est de 1 163 g. La détente est restée sèche et franche, sa course est d'à peine 2 mm - c'est bon, on peut tout à fait le laisser ainsi !

Notre conclusion sur le test du Mauser 18 Fenris :

Voici ce que Chris Parkin, testeur chez all4shooters, dit de la crosse Fenris du Mauser 18: "J'ai utilisé plusieurs crosses GRS en bois stratifié dans le passé et je connais leur géométrie spécifique, mais j'ai le sentiment que la crosse Fenris est plus confortable. Grâce à sa poignée ergonomique et aux propriétés d'absorption du recul d'un polymère renforcé de fibres de verre, cette mouture est supérieure à celle en bois. Elle est résistante à la torsion, de sorte que toute pression exercé sur elle est directement transmis à l'appui, sans torsion ou instabilité perceptible de la crosse avant. La crosse est également suffisamment robuste pour être fermement serrée entre les mâchoires d'un trépied de tir, sans que cela ne modifie la position du point d'impact. Le support d'épaule en forme de crochet permet un bon maintien de la crosse dans l'épaule, ce qui est utile car la culasse a tendance à être poussée fermement vers l'avant lors du verrouillage. Une carabine sans un tel crochet glisserait alors facilement hors de l'épaule, car on ne pourrait pas la tenir correctement avec la main faible".

La longueur et le poids du canon ont permis d'obtenir une bonne vitesse de balle et une bonne précision. Cela devrait également s'avérer payant à longue distance, tout comme le rail Picatinny utilisé lors du test avec une inclinaison de 20 MOA vers l'avant. Le canon, d'un diamètre de 22 mm, est extrêmement rigide et légèrement plus épais que celui des modèles de série. Il dispose de la masse nécessaire pour répartir uniformément la chaleur générée par les tirs rapides. Il a fallu environ 50 tirs pour que le canon soit complètement "rodé", et depuis, il est uniforme et facile à nettoyer. L'inspection avec l'endoscope montre une consistance lisse de l'acier à l'intérieur du tube. De même, le nettoyage avec les patchs imprégnés de solvant n'a révélé aucune trace de zones étroites ou pas tout à fait lisses à l'intérieur du canon.

Le résumé de Chris Parkin: "La carabine M18 de Mauser a, pour moi, déjà fait ses preuves dans les configurations existantes. La combinaison que nous avons testée avec le canon lourd, la crosse Fenris et le rail Picatinny incliné spécialement conçu pour les longues distances, prouve une fois de plus la polyvalence du boitier M18. Mon impression positive est également renforcée par le concept de chargeur à double pile imbriquée de la M18, il permet un chargement extrêmement simple et rapide de l'arme. Mauser fabrique de superbes armes de chasse, c'est donc un plaisir de voir ce fabricant élargir son offre avec ce que je considère comme le summum de l'ergonomie en matière de crosse GRS. En effet, je trouve que la crosse Fenris est excellente à l'usage, elle offre au tireur prise en main à toute épreuve. Cela est dû à la texture de la poignée en nid d'abeille, qui offre un très bon grip à la main de tir, en particulier dans des conditions météorologiques défavorables et humides. J'apprécie également le fait que Mauser ait mis l'accent sur l'éthique du design et ait tenu ses promesses. En effet, même si la M18 Fenris ne sera pas forcément apprécié par tout le monde en tant qu'arme de chasse, elle peut être une option appropriée pour tous ceux qui aiment chasser avec une carabine lourde et massive. Personnellement, je n'ai pas eu envie de la transporter sur de longues distances, comme expliqué mon arme de test était un peu plus lourde que les armes de de série. Néanmoins, je suis persuadé que les modèles plus conventionnels, comme la Mauser 18 Stainless, permettent une manipulation plus rapide dans des situations plus dynamiques".

Mauser 18 Fenris - Caractéristiques techniques et prix

Pour plus d'informations sur le Mauser 18 Fenris et les autres modèles M18, consultez le site web Mauser.

Sur cette page produit du fabricant, vous trouverez plus d'informations sur la lunette de visée Minox 5-25x56 Long Range utilisée lors du test.