Les accessoires et équipements qui ont fait leurs preuves dans le domaine militaire et administratif, ou encore dans le sport de compétition, trouvent souvent un écho auprès des jeunes chasseurs ouverts d'esprit. Cela va des vêtements aux optiques en passant par les supports d'armes. Ainsi, de nombreux chasseurs laissent désormais la vieille canne de tir éprouvée dans un coin et préfèrent utiliser des cannes de tir modernes ou ce que l'on appelle des trépieds de tir, comme ceux utilisés pour le tir dynamique à longue distance. C'est précisément d'un trépied de ce type dont il est question dans le test suivant.
Les caractéristiques techniques du trépied pour armes KJI K800 CF
À première vue, le KJI K800 CF ressemble à un trépied de haute qualité utilisé dans le domaine professionnel de la photo/vidéo. Cela n'a rien d'étonnant, car dans ce domaine, il est tout aussi important d'avoir un "tir" le plus stable possible qu'à chasse et le tir sportif. C'est précisément là que l'entreprise américaine spécialisée dans les trépieds et les supports pour armes trouve son origine. KJI a été fondée en 2012 par deux professionnels qui ont identifié le besoin de supports d'armes et de trépieds offrant la stabilité de tir nécessaire aux forces de l'ordre, aux tireurs militaires et sportifs utilisant des fusils de précision. Et oui: cela a aussi du sens pour les chasseurs, surtout si les équipements sont suffisamment légers. Mais nous y reviendrons plus tard. En 2019, Sellmark/Sightmark a repris KJI. Par l'intermédiaire de leur partenaire de distribution bulgare Zarimex, les produits KJI arrivent désormais aussi dans le commerce spécialisé européen. Le nouveau propriétaire Sellmark s'est fixé comme objectif strict pour la marque KJI de continuer à fabriquer et à développer des trépieds et des supports d'armes de haute qualité afin d'améliorer la précision du tir aux armes longues et de lutter contre la fatigue du tireur ou du chasseur.
Quel est l'intérêt d'un trépied léger pour le chasseur? Combien coûte le KJI K800 CF? Qu'est-ce qu'un Reaper Grip?
Autant de questions auxquelles nous souhaitons répondre pas à pas. Le KJI K800 CF est un trépied particulièrement léger, conçu pour le secteur professionnel. Les pieds sont divisés en quatre segments tubulaires, qui sont également fabriqués en fibre de carbone composite extrêmement légère, mais néanmoins très stable et résistante à la torsion. D'où l'abréviation "CF" pour Carbon Fiber dans la désignation du modèle KJI K800.
Les segments des pieds sont constitués de tubes télescopiques qui sont fixés par des pinces à levier en plastique. La force de serrage des leviers en plastique peut être réglée à l'aide d'une vis à six pans creux. Sur notre échantillon de test, les pieds tombaient complètement par gravité après le desserrage des pinces. De même, il suffisait de tenir le trépied la tête en bas avec les pinces ouvertes pour que les jambes se rétractent complètement. Cela n'est possible que lorsque les jambes sont repliées et non pas lorsqu'elles sont largement écartées.
Les interfaces des jambes du trépied sur la section centrale disposent chacune de trois réglages d'angle prédéfinis. Ces angles sont d'environ 25°, 50° et 72°. La pièce centrale et les charnières sont en alliage d'aluminium. Le réglage de l'angle souhaité s'effectue à l'aide de curseurs métalliques en forme de U situés sur la charnière de la jambe. Les jambes du trépied sont fermées vers le bas par une butée en caoutchouc conique vissée. En position 25° sur un sol horizontal, la hauteur initiale du trépied jusqu'à la plaque de base est de 1 286 mm. En allongeant encore la colonne centrale, la hauteur totale peut être portée à environ 1.600 mm. En dévissant le crochet de lestage à l'extrémité inférieure de la colonne centrale, il est possible de tirer le tube en aluminium de 25 mm supplémentaires et d'atteindre ainsi la hauteur maximale de 1.625 mm indiquée par le fabricant. En cas de besoin, le KJI K800 CF peut être utilisé comme trépied à genoux ou même comme trépied couché avec une hauteur minimale de seulement 190 mm (plus le support de l'arme). Pour une utilisation en position couchée, les jambes du trépied doivent être écartées à l'angle maximal et l'extrémité inférieure du tube central extensible en deux parties doit être dévissée. Avec les jambes entièrement rétractées pour le transport, la dimension de rangement se réduit à 502 mm. KJI fournit également un sac de transport adapté.
À propos des crochets de lestage: le trépied de test lui-même a pesé 1725 g sur notre balance et est optimisé pour une charge de 9 kg selon le fabricant. Lors du test, le KJI K800 CF a donné l'impression d'être très solide, le fabricant a certainement ajouté une bonne marge de sécurité en donnant ce poids. Le chasseur ne doit pas avoir peur lorsqu'il y pose sa carabine équipée d'une lunette de visée, ainsi qu'une tête de trépied avec un support d'arme. Et même si, pour alourdir le tout, on suspend encore son sac à dos de chasse au crochet inférieur, il ne devrait pas y avoir de problèmes, car la capacité de charge totale du trépied est indiquée à environ 45 kg.
Avec un prix de vente conseillé de 479 euros, le trépied se situe clairement dans le segment haut de gamme. A cela s'ajoute le coût d'un support d'arme correspondant. Le fabricant le sait bien sûr et propose le KJI Reaper Grip dans un kit avec le KJI K800 CF. Pour l'ensemble, le prix de vente conseillé est de 749 euros. Pour ceux qui souhaitent acheter le Reaper Grip séparément, il faut compter actuellement 479,99 euros . L'acheteur du set économise ainsi environ 180 euros par rapport à l'achat séparé.
Pourquoi le KJI Reaper Grip est plus qu'un simple support d'arme pour le tripode KJI K800 CF:
Le support d'arme KJI Reaper Grip se compose d'une tête de trépied qui pivote librement sur 360° à l'horizontale sur une plaque de base. Si nécessaire, la résistance pour la fonction de rotation horizontale peut être augmentée à l'aide d'une vis avec pointe en nylon fixée sur le côté de la tête du trépied. Pour bloquer complètement le KJI Reaper Grip à l'horizontale, il existe un dispositif de blocage rapide. Ce blocage se trouve en face de la vis de fixation et fonctionne avec un boulon de blocage à ressort qui s'engage dans l'un des quatre trous disposés à 90°. Ce type de fixation devrait également être utilisé lorsque la tête est vissée sur le trépied afin de ménager la vis en nylon et la tête rotative. Le boulon de blocage est doté d'un bouton en plastique qui permet de le manipuler. Pour déverrouiller le boulon de blocage, il suffit de le tirer vers l'extérieur et de le bloquer dans un cran en le tournant légèrement. Ainsi, lorsque la vis de blocage est également desserrée, la tête du trépied peut être tournée librement sur la plaque de base.
La tête de trépied du KJI Reaper Grip est une pièce fraisée en aluminium qui semble très robuste et massive. Vers le haut, elle forme une articulation à charnière qui permet d'incliner l'arme enserrée dans le Reaper Grip d'environ 115° dans le sens vertical. Poussée à fond vers l'avant, l'arme se trouve alors presque à la verticale dans le trépied, la bouche vers le bas, et le canon est incliné à fond vers l'arrière, avec un angle d'environ 15° vers le haut. Une poignée conçue comme une vis de serrage se trouve sur l'articulation de la charnière. Celle-ci permet non seulement de commander tous les mouvements du Reaper Grip, mais aussi de régler la force nécessaire pour les mouvements verticaux. Le levier possède un filetage à gauche, inhabituel dans nos contrées. Cela signifie que pour augmenter l'effet de serrage sur l'axe de la charnière, le chasseur doit ici, comme l'indique une flèche avec l'inscription "Tighten", tourner le levier dans le sens inverse des aiguilles d'une montre dans l'articulation.
La plupart des chasseurs connaissent les filetages à gauche, tout au plus pour les raccords de la bouteille de propane au barbecue ou au radiateur à gaz, sinon c'est plutôt inhabituel chez nous. C'est pourquoi il faut absolument s'entraîner à sec à l'utilisation du Reaper Grip avant de l'utiliser sur le terrain ou sur le champ de tir. D'ailleurs, la charnière est montée de manière à ce que même les armes légères puissent être déplacées facilement et confortablement, mais aussi que les combinaisons armes-optiques lourdes ne changent pas d'angle d'inclinaison par inadvertance.
Le cœur du KJI Reaper Grip est constitué d'un support de serrage qui enserre l'arme des deux côtés de la crosse avant, comme dans un étau. Les mâchoires de cet étau rappellent plutôt des peignes en forme de griffes avec trois doigts armés de caoutchouc. L'armature en caoutchouc présente une texture rugueuse et très adhérente qui permet de maintenir en toute sécurité les crosses en bois les plus nobles sans les endommager. Un insert en élastomère lisse sur la plaque de fond du grip assure la protection nécessaire sur le dessous. Une vis de taille suffisante avec une tête en étoile à trois branches en aluminium robuste sert au serrage. La plaque de base elle-même est maintenue à la charnière par quatre solides vis à tête fraisée et peut, si nécessaire, être tournée de 180° pour les tireurs gauchers. Il suffit pour cela de retirer les quatre vis en question et de les revisser après avoir déplacé la plaque.
La hauteur du support d'arme en soi est d'environ 116 mm au-dessus de la plaque de base du trépied utilisé dans chaque cas. Dans le support de serrage du Reaper Grip, il est possible de fixer des armes avec une largeur de crosse ou de châssis de 40 à 71 mm . Les 71 mm correspondent à la mesure de la partie inférieure de la crosse, mais les mâchoires de serrage ne sont espacées que de 64 mm en haut. Si les armatures en caoutchouc des peignes de retenue sont usées, elles peuvent être remplacées facilement, en les enfilant simplement comme des gants sur les griffes. Outre le bouton en plastique déjà mentionné sur le boulon de blocage de la tête de trépied, KJI n'utilise qu'une seule autre pièce en plastique sur l'ensemble du Reaper Grip. Il s'agit de la vis moletée qui sert de capuchon de protection pour l'articulation de la charnière, qui n'a pas d'autre fonction et qui ne doit être retirée que pour l'entretien. KJI mise donc ici sur une construction basée en grande partie sur des pièces métalliques robustes et durables. Cela se traduit toutefois aussi par le poids du Reaper Grip qui pèse pas moins de 1155 grammes. Le système Reaper Grip est conçu pour un filetage de trépied de 3/8", mais KJI fournit également un adaptateur pour un filetage de trépied de ¼".
Notre conclusion de test pour le KJI K800 CF Tripod et le KJI Reaper Grip Kit:
Lors de notre test, le KJI Reaper Grip s'est avéré être le complément idéal du KJI K800 CF ultra-léger. Combiné à un trépied d'arme stable avec un support de serrage, la combinaison disponible en kit pèse nettement moins de 3 kilos. La combinaison de KJI est donc particulièrement adaptée à une utilisation lors de chasses en mouvement avec des battues de plusieurs heures, au cours desquelles le chasseur se voit attribuer un emplacement fixe. Lors de telles chasses, les armes ne peuvent pas être maintenues en permanence en position d'attente. Dans la pratique, cela signifie que l'arme est souvent appuyée contre l'arbre le plus proche ou déposée sur le sac à dos pendant que le chasseur attend le gibier. Soyons honnêtes: dans ce cas, il vaut mieux utiliser un trépied sur lequel la carabine assurée reste déjà orientée dans la bonne direction. Le KJI 800, en combinaison avec le Reaper Grip, a rempli dans notre test pratique toutes les exigences en matière de support d'arme stable, il peut être tourné très rapidement dans la direction de tir. Seul le levier de blocage du Reaper Grip, à tourner dans le sens inverse des aiguilles d'une montre pour l'orientation verticale de l'arme, nécessite un certain temps d'adaptation et aussi de la pratique pour éviter que, dans le feu de l'action, on ne se retrouve en difficulté en bloquant la charnière. Si l'on procède toujours au réglage approprié lors de l'installation du trépied, cela peut être évité très facilement. Les pinces détachables sur les jambes n'ont posé aucun problème ni lors du montage et de l'installation du trépied, ni lors de la remise en place ultérieure. Même lors d'un déplacement rapide du trépied dans la zone du stand attribué, les jambes ont pu être rapidement positionnées - même sur un terrain en pente et inégal - de manière à retrouver une butée sûre et stable. Dans l'ensemble, les prix recommandés de 480 euros pour le KJI Reaper Grip et le KJI K800 CF semblent être calculés correctement. Ceux qui souhaitent acheter les deux pièces devraient donc absolument opter pour l'offre de kit à 749 euros (prix de vente conseillé), qui permet d'économiser près de 180 euros.
Une dernière remarque concernant le niveau de prix: ceux qui pensent que les prix mentionnés ici sont chers devraient, à titre de comparaison, regarder les prix actuels des fabricants de trépieds photo et vidéo haut de gamme pour les trépieds en carbone et les rotules de trépied de qualité supérieure - ils affichent des sommes bien plus élevées pour des constructions de trépied similaires.
Pour plus d'informations sur le KJI K800 CF, le Reaper Grip et d'autres produits KJI, vous pouvez également consulter le site web KJI-EU ici.