Bereits Ende 2023 hatte der tschechische Investor, die Czechoslovak Group (CSG), die Übernahme von US-Munitionsmarken der Vista Gruppe (ehemals Vista Sporting Products) bekannt gegeben. Dazu gehören traditionelle Marken wie Remington, CCI und Speer. Wir haben sehr ausführlich, mit Hintergründen, hier bei all4shooters.com über die Transaktion berichtet. Bereits ein Jahr davor hatte das Unternehmen die italienischen Munitionshersteller Fiocchi und Baschieri & Pellagri erworben. In Fachkreisen sind nun viele Fragen aufgetaucht. Deshalb hat die CSG Group nun ein interessantes Interview veröffentlicht, das wir nachfolgend hier wiedergeben. Rede und Antwort steht dabei David Štěpán. Er ist Direktor für ausländische Investitionen und Direktor der Abteilung Ammo+ bei der Czechoslovak Group:
Frage: Wer ist die CSG?
David Štěpán: Die Czechoslovak Group ("CSG") mit Sitz in Prag ist ein führendes Industrietechnologieunternehmen, das in fünf strategischen Geschäftsbereichen tätig ist: Verteidigung, Luft- und Raumfahrt, Munition, Mobilität und Business. Das Unternehmen wird zu 100 % vom Unternehmer Michal Strnad kontrolliert und geleitet, der es zum führenden tschechischen Industriekonzern mit einer starken internationalen Präsenz gemacht hat. Die CSG beschäftigt weltweit mehr als 10.000 Mitarbeiter und besitzt und verwaltet ein breit gefächertes Portfolio von Industrie- und Handelsunternehmen im Zivil- und Verteidigungssektor. Die CSG hat in der Vergangenheit nachweislich das langfristige Wachstum und den Erfolg der von ihr übernommenen Unternehmen unterstützt.
Frage: Warum erwirbt die CSG die Kinetic Group von Vista (ehemals Vista Sporting Products)?
David Štěpán: Mit dieser Übernahme wird die CSG zu einem der wichtigsten Munitionshersteller der Welt mit einem umfassenden Portfolio für alle Kaliber. Die CSG erwirbt Unternehmen, um sie langfristig zu betreiben und in sie zu investieren – und das ist ihre Absicht mit dem Vista Sporting Products-Geschäft. Die CSG ist sich der besonderen Bedeutung der Marken, die zu diesem Geschäft gehören, für die amerikanischen Verbraucher bewusst und beabsichtigt, die Produktionsqualität und das Angebot der alten Marken, auf die sich die Amerikaner seit Jahrzehnten verlassen, zu respektieren und zu erhalten.
Frage: Wo verkauft die CSG derzeit Munition?
David Štěpán: Die CSG verkauft Kleinkalibermunition an Endkunden in der ganzen Welt für den Schießsport, das Freizeitschießen, die Jagd und die persönliche Verteidigung. Ein kleinerer Teil des Geschäfts der CSG ist der Verkauf an die Verteidigungs- und Strafverfolgungsbehörden in NATO- und EU-Ländern. Die CSG liefert auch an NATO-Armeen und die Ukraine.
Frage: In welche Länder liefert die CSG Rüstungsgüter?
David Štěpán: CSG-Unternehmen sind Hauptlieferanten für die Armee der Tschechischen Republik und die ukrainische Armee. Ein weiterer wichtiger Markt ist Indonesien, wo CSG-Unternehmen beispielsweise ein umfassendes Luftabwehrsystem liefern.
Frage: Verkauft die CSG derzeit an Strafverfolgungsbehörden in den USA und/oder an das US-Militär?
David Štěpán: Die CSG-Unternehmen haben die Strafverfolgungsbehörden in den USA mit POLR-1-Radaren beliefert. Sie beliefern auch die US-Armee mit Komponenten von Luftabwehrsystemen sowjetischer Herkunft für Ausbildungszwecke. In Zusammenarbeit mit Raytheon und mit Unterstützung der US-Regierung hat CSG KAI afghanische Hubschrauberpiloten und -mechaniker ausgebildet, bevor die Taliban das Land übernahmen.
Frage: Welche Rolle spielt die CSG in der Artilleriemunitionsindustrie?
David Štěpán: In Europa sind wir ein wichtiger Akteur auf dem Gebiet der Artilleriemunition, einer der fünf größten Hersteller auf dem alten Kontinent, und wir spielen eine wichtige Rolle bei der Lieferung dieser strategischen Ware sowohl für NATO-Länder als auch für die Ukraine.
Frage: Manch einer mag behaupten, dass die großen amerikanischen Marken für kleinkalibrige Munition in amerikanischer Hand bleiben sollten. Was ist Ihr Kommentar dazu?
David Štěpán: Wir sind der Meinung, dass ein Unternehmen wie wir, ein erfahrener Händler und Hersteller im Verteidigungs- und Kleinkalibermunitionssegment mit Sitz in einem NATO-Land, einem Verbündeten der USA, der Unternehmen langfristig und nicht aus finanziellen Spekulationen heraus hält und entwickelt, der richtige Eigentümer ist, der die Risiken für die US-Kunden, sei es im zivilen oder im Strafverfolgungsbereich, tatsächlich minimiert. Wir werden den US-Herstellern von kleinkalibriger Munition die Stabilität und die Investitionen bringen, die sie brauchen.
Frage: Gibt es irgendwelche Beschränkungen bei der Lieferung von Kleinkalibermunition an US-Verteidigungs- und Strafverfolgungskunden, wenn sich ein Hersteller im Besitz eines ausländischen Unternehmens befindet?
David Štěpán: Uns sind keine derartigen Beschränkungen bekannt. Wir weisen darauf hin, dass Fiocchi - das zu 70 % der CSG und davor einem italienischen Unternehmen gehört - seit Jahren Munition an Händler von Strafverfolgungsbehörden verkauft und dies auch weiterhin tut. Im Jahr 2023 verkaufte Fiocchi beispielsweise Munition direkt an das Department of Homeland Security. Darüber hinaus verkauft PMC, ein südkoreanischer Munitionshersteller, über FieldUSA.com – einen reinen Vertriebshändler für die Strafverfolgungsbehörden – Munition an die Strafverfolgungsbehörden der USA. Es gibt viele weitere ähnliche Beispiele auf dem Markt.
Frage: Haben Sie eine besondere Beziehung zu Russland oder dem russischen Regime?
David Štěpán: Zunächst einmal ist das alles Unsinn und die Fakten sprechen eine deutliche Sprache: Wir sind ein strategischer Lieferant von Verteidigungsgütern für NATO-Länder, mehrere unserer Unternehmen sind Inhaber der nationalen und NATO-Sicherheitsstufe "Secret", wir sind ein sehr wichtiger Lieferant der ukrainischen Armee und wir haben ein reiches Erbe an Zusammenarbeit mit US-Unternehmen wie Raytheon oder GD. Dank der Übernahme von Fiocchi im vergangenen Jahr mussten wir das Screening von CIFIUS bestehen. All dies wäre nicht möglich, wenn wir irgendwelche Verbindungen zu Russland hätten. Der Grund, warum diese Angriffe im öffentlichen Raum erscheinen, ist offensichtlich, unseren Ruf zu schädigen. Ich werde nicht über den Täter spekulieren. Wir verschwenden unsere Zeit nicht damit, weil wir wissen, dass Regulierungsbehörden oder institutionelle Shareholder Profis sind, die auf der Grundlage harter Fakten entscheiden.
Frage: Arbeitet CSG mit der chinesischen Firma Huawei zusammen?
David Štěpán: Es wurde behauptet, dass DAKO-CZ, ein Mitglied der CSG-Gruppe, mit dem chinesischen Unternehmen Huawei zusammenarbeitet. Das ist irreführend und falsch. DAKO-CZ hat nicht mit Huawei zusammengearbeitet. Sie liefert Bremssysteme für Schienenfahrzeuge an das bekannte Schweizer Unternehmen Stadler, das auch in den USA tätig ist. Eines der Projekte von Stadler ist die Lieferung von Zügen für den Dianshan Lake Campus von Huawei in China. Die Behauptung, die CSG arbeite mit Huawei zusammen, ist ein typisches Beispiel für Fake News.
Frage: Was werden Ihre ersten Schritte und Entscheidungen sein, sobald die Transaktion erfolgreich abgeschlossen ist?
David Štěpán: Zunächst einmal müssen wir gemeinsam mit dem Management an den bestehenden Aufgaben arbeiten und sehen, was von der Ausgliederung übrig bleibt. Auch für sie wird es eine neue Situation sein, auf sich allein gestellt zu sein. Je nach Abschlussdatum werden wir sehen, wie weit wir im neuen Geschäftsjahr sind. Die Entscheidung über den Plan oder das Budget für das nächste Jahr liegt natürlich immer noch bei ihnen, so dass wir die mit diesem Plan verbundenen Chancen und Risiken verstehen müssen, um von dort aus zu handeln.
Frage: Wie werden Sie die Kinetic Group/Sporting Division führen?
David Štěpán: Die Kinetic Group wird zusammen mit der Fiocchi Group Teil unseres Geschäftsbereichs Ammo+ sein, der sich auf die Produktion von Kleinkalibermunition konzentriert und von David Štěpán, Vorstandsmitglied der CSG, geleitet wird. Wir sehen unseren Mehrwert darin, Produktionserfahrungen aus Europa und anderen Märkten einzubringen. Die Idee ist, die besten Verfahren und Prozesse aus beiden Gruppen zusammenzuführen und in dem, was wir jeden Tag tun, besser zu werden. Auf der anderen Seite sind wir bereit, dem Unternehmen zu helfen, seine Produkte auch außerhalb der USA zu vertreiben.
Frage: Planen Sie, die Produkte der Kinetic-Gruppe außerhalb der USA zu vertreiben? Planen Sie einen Technologietransfer, Joint Ventures, Partnerschaften mit ausländischen Unternehmen usw.?
David Štěpán: Priorität hat für uns der US-amerikanische Handelsmarkt. Zweitens ist unsere Gruppe stark im Verteidigungssegment, so dass wir uns auch auf künftige Lieferungen an NATO-Länder und NATO-Partner konzentrieren werden. Wir sind überzeugt, dass Remington und Federal in der Lage sind, auf dem EU-Markt und anderen Märkten erfolgreich zu konkurrieren.
Frage: Wie wird sich Fiocchi of America in die neue Struktur einfügen?
David Štěpán: Fiocchi of America ist nach wie vor eine 100%ige Tochtergesellschaft von Fiocchi Munizioni, der italienischen Muttergesellschaft, an der die CSG zu 70% beteiligt ist, und das bleibt auch nach der Übernahme durch die Kinetic-Gruppe so.
Als Gruppe und innerhalb des Geschäftsbereichs Ammo+ werden wir nach möglichen Optimierungen und einer effektiven Kapazitätsauslastung suchen. Die naheliegendste Möglichkeit besteht darin, den Transport von Munitionskomponenten von Italien zu Fiocchi of America zu begrenzen und die verfügbaren Produktionskapazitäten der Kinetic-Gruppe zu nutzen. Dies würde es Fiocchi Italien auch ermöglichen, seine zusätzlichen Produktionskapazitäten auf andere Märkte umzulenken. Dieser Bereich ist jedoch sehr komplex, wir müssen eine Reihe von Gesetzen und Vorschriften sowie die bestehenden Vereinbarungen beachten.
Das Wichtigste für uns ist, dass es keine nachteiligen Auswirkungen auf unsere Kunden gibt, damit sie die Produkte, die sie gewohnt sind, rechtzeitig in den Regalen haben und sich weiterhin auf die Qualität und den Kundendienst verlassen können, die sie gewohnt sind.
