Ein weiterer großer Erfolg für SIG Sauer: Vor Kurzem gab die U.S. Army bekannt, dass "Sig Sauer, Inc. einen 10-Jahres-Festpreis-Folgeauftrag für die Herstellung und Lieferung von zwei Next Generation Squad Weapon-Varianten (das XM5-Gewehr und das Maschinengewehr XM250) und der 6,8mm-Patronenfamilie erhalten hat".
"Dieser Zuschlag" – so heißt es in der Bekanntmachung weiter – "erfolgte nach einem strengen 27-monatigen Erprobungs- und Evaluierungsverfahren, das zahlreiche technische Tests und Berührungspunkte der Soldaten mit drei konkurrierenden Prototypsystemen umfasste."
Das Programm Next Generation Squad Weapon (NGSW) soll die neuen 6,8-mm-Waffen auswählen, die ab 2023 sowohl die automatische Mannschaftswaffe M249 als auch den Karabiner M4/M4A1 im Kaliber 5,56x45 mm NATO ablösen werden.
Wir haben die SIG Sauer NGSW Waffen hier auf all4shooters.com bereits vorgestellt. Zusammen mit SIG Sauer hatten General Dynamics-OTS und AAI/Textron Entwicklungsaufträge zur Lieferung von Prototypen der neuen Waffen erhalten. Textron stieg dann aus, während der Prototyp von General Dynamics-OTS, das RM277 Bullpup-Gewehr, das sowohl als Sturmgewehr als auch als Maschinengewehr vorgesehen war, von der True Velocity-Tochter LoneStar Future Weapons und Beretta USA weiterentwickelt wurde. Das RM277 wurde für die Verwendung der von True Velocity entwickelten 6,8 TVCM-Patrone mit Verbundhülsen konzipiert.
In der Zwischenzeit wurde der US-Hersteller Vortex Optics mit der Lieferung des Next Generation Squad Weapon - Fire Control (NGSW-FC) Systems beauftragt, das als XM157 Fire Control bezeichnet wird. Dieses System verfügt über eine Optik mit variabler Vergrößerung (1X8), ein geätztes Absehen, einen Laserentfernungsmesser, einen ballistischen Rechner, atmosphärische Sensoren, einen Kompass, Intra-Soldier Wireless, sichtbare und Infrarot-Ziellaser und ein digitales Display-Overlay.
Es ist erwähnenswert, dass der eher konservative Vorschlag von SIG Sauer – der eine 6,8x51-Patrone mit einem "hybriden" Messinghülsenkörper mit Stahlboden abfeuert - dem innovativeren True Velocity/Beretta USA Bullpup-Design und der 6,8 TVCM-Patrone mit Polymerhülse vorgezogen wurde.
Laut der Pressemitteilung der US-Armee beläuft sich der Wert des ersten Lieferauftrags auf 20,4 Millionen Dollar für Waffen und Munition, die nun in die Testphase gehen. Der Vertrag umfasst auch Zubehör, Ersatzteile und Kundendienstleistungen. Der Vertrag bietet auch anderen Dienststellen des Verteidigungsministeriums und potenziell auch Ländern, die ausländische Militärbeschaffung tätigen, die Möglichkeit, die NGSW-Waffen zu erwerben.
