AR-15 Black Rifles: Was bedeutet "Mil-Spec" bei den beliebten, halbautomatischen Selbstladebüchsen?

Mil-Spec, d.h. "gebaut nach militärischen Spezifikationen" – magische Worte, die schon länger als vollmundige Versprechung in der Werbung für Lang- und Kurzwaffen verwendet werden: Das klingt nach besser, schneller und effektiver als das zivile Durchschnittsprodukt. 

Waffen sind hier nicht einmal die einzige Produktkategorie, die so angepriesen wurde: "Mil-Spec" waren bereits Ausrüstung und Werkzeuge für den Outdoor- und Sportbereich, sogar Hi-Fi-Komponenten und Autos wurden schon damit beworben... 

Bei Schusswaffen lässt sich die Bezeichnung natürlich umso häufiger antreffen: Fast jeder Hersteller hat mindestens ein, wenn nicht sogar mehrere Produkte aus den Bereichen Jagd, Sport oder Selbstverteidigung im Angebot, die für sich beanspruchen, aufgrund ihrer Oberflächenbeschaffenheit, ihres Materials oder der bestandenen Belastungstests diesem oder jenem Militärstandard zu entsprechen. Doch darüber hinaus hat "Mil-Spec" unter Schützen und Fans von AR-15-basierten Schusswaffen eine völlig andere Bedeutung, jenseits allen Marketing-Hypes.

Was bedeutet "Mil-Spec" bei einer AR-15-Waffe konkret?

Zunächst einmal muss festgehalten werden, dass auch zivile "Black Rifles" mit Mil-Spec-Merkmalen ausgestattet sein können. Eine offizielle Dienstwaffe für das Militär wird nach einem breiten Spektrum strenger und verbindlicher Vorgaben gebaut, die über die ersten Entwürfe in der Konzeptionsphase (das so genannte TDP oder Technical Data Package) hinaus jeden Aspekt der Konstruktion, jeden Schritt der begleitenden Testverfahren sowie die gesamte logistische Organisation regeln, bis die Waffe schließlich von der Truppe genutzt werden kann. 

Selbstredend sind auch Einsatz und Handhabe der Waffe bei der zugewiesenen Einheit sowie ihre Wartung konkret vorgeschrieben. Auch das Verfahren am Ende ihres Lebenszyklus ist genau festgelegt.

Wenn man nur die Waffe an sich betrachtet, ist ihre Konstruktion das obligatorische Resultat technischer Vorgaben, die sich nach ihrem Einsatzzweck richten. Liegt auch nur eines ihrer Bestandteile außerhalb der spezifischen Anforderungen, ist es die gesamte Waffe. Demnach sind streng genommen nur das Gewehr M16 und der Karabiner M4 in ihren offiziell zugelassenen Ausführungen wirklich "Mil-Spec".

Andererseits haben sowohl Fachleute als auch Fans der AR-15-Plattform den Begriff "Mil-Spec" freizügig in Zusammenhang mit zivilen halbautomatischen Schusswaffen verwendet und tun dies auch heute noch. Was heißt das nun genau?

Kurz gesagt, eine auf der AR-15-Plattform basierende Mil-Spec-Waffe bedeutet, dass sie einer Reihe von etablierten Industriestandards entspricht, die sie mit allen Zubehör- und Ersatzteilen und sogar mit ganzen Konfigurationen kompatibel macht, die ebenfalls dieser Definition folgen. Wenn ich zum Beispiel den Verschluss oder die Abzugsgruppe meiner "Mil-Spec"-Selbstladebüchse ersetzen wollte, kann ich sicher sein, dass ein Mil-Spec-konformes Austauschteil optimal mit ihr funktionieren wird. 

Doch nicht nur das: Die genannten Industriestandards, die kollektiv als Mil-Spec bezeichnet werden, weil sie auf den ursprünglichen Militärstandards für die M16/M4 basieren, beinhalten für jedes Teil auch die entsprechenden Mindestanforderungen an Qualität und Leistung. Daher garantiert ein nach Mil-Spec gefertigtes Teil auch ein Fertigungs- und Haltbarkeitsniveau, das die Qualität eines kommerziellen, nicht nach Mil-Spec gefertigten Teils weit übertreffen könnte... oder eben auch nicht. Ergibt das Sinn? 

Ursprung "Mil-Spec": Ein Blick in die Vergangenheit

Colt kaufte 1959 das Design, die Marke und das Patent der AR-15 von ArmaLite (als militärische Waffe für selektives Feuer konzipiert) und plante, da die Verkäufe ans Militär anfänglich hinter den Erwartungen zurückblieben, das Modell auf dem kommerziellen Markt nur in einer halbautomatischen Version anzubieten. Bereits im Januar 1964 wurde eine vom US-Finanzministerium genehmigte zivile Version als Colt AR-15 Sporter zum Verkauf angeboten. Mit diesem Modell führte Colt eine ganze Reihe von Modifikationen am Design ein, die die Umwandlung der zivilen halbautomatischen Schusswaffe in eine Schnellfeuerwaffe verhindern sollten.

Die folgende Liste fasst alle Veränderungen zusammen, die sich seit der Einführung des ersten Colt R6000 Sporter im Laufe der Zeit angesammelt und in den darauffolgenden 55 Jahren entwickelt haben: Veränderungen, die ihren absoluten Höhepunkt von Mitte der 1990er Jahre bis 2004 im Zuge des "Assault Weapons Ban", dem Sturmgewehrverbot unter Präsident Bill Clinton erreichten und die sich seitdem für die USA überraschend langsam gelockert haben – bis zu dem Punkt, dass nun viele Colt AR-Gewehre des letzten Jahrzehnts weitgehend auf den Mil-Spec-Industriestandard ausgelegt sind.

1. Lower Receiver (Griffstück): der Pivot Pin (vorderer Zerlegebolzen) wird durch eine zweiteilige Schraube mit größerem Durchmesser ersetzt, die gegenüber der ursprünglichen Platzierung des Pins versetzt ist, so dass es unmöglich ist, einen militärischen Upper Reciever einzubauen; die Anschläge des Sicherungshebels wurden entfernt; ein Stahlblock ist fest in die Rückseite des Verschlussgehäuses installiert, der die Verwendung einer militärischen Verschlussgruppe und einer Auto Sear Assembly (automatische Abzugseinheit, von Ende 1989 bis Mitte der 90er Jahre) verhindert; ein Teil des Lower Receivers zwischen der Abzugsgruppe und dem Slot des Zerlegebolzens wurde massiv belassen, ebenfalls um die Installation einer Auto Sear Assembly zu verhindern.

2. Abzugsgruppe und Sicherung: Alle Teile sind modifiziert oder völlig neu konstruiert, mit Bolzen größeren Durchmessers (seit 1991 bis Ende 2009).

3. Upper Receiver (Verschlussgehäuse): Fehlen eines "Sear Relief Cuts" vor der Zerlegebolzen-Öse, die den korrekten Betrieb einer automatische Abzugseinheit ermöglichen würde; versetzte vordere Zerlegebolzenöse größeren Durchmessers.

4. Die Verschlussgruppe: Der untere Teil der Rückseite des Verschlussträgers ist auf verschiedene Weise bearbeitet, von der Entfernung von nur etwa einem Zentimeter Material bis hin zur vollständigen Entfernung dieses unteren Teils, um ein Einsetzen des Auto Sear auszuschließen. Dazu kommt die Bearbeitung des Schlagbolzenbereichs, um ein Vorschnellen des Hahns mit dem Verschluss in nicht geschlossenem Zustand zu verhindern (so genanntes "Slam-Fire").

5. Der Lauf: Ausgelegt für Kaliber .223 Remington statt 5,56 NATO sowie ein anderes Zugmaß. Bei der M4 ein 16"-Lauf statt 14,5"-Lauf (zur Einhaltung der NFA-Regeln). Von 1994 bis vor wenigen Jahren gab es kein Gewinde an der Mündung, außer bei LE-Modellen. Der Bajonetthalter am Kornträger wurde entfernt.

Nicht alle dieser fünf Veränderungen waren oder sind an einer einzelnen Schusswaffe zu finden.

Auf die AR-Plattform bezogen lässt sich die "Mil Spec"-Definition bis in die Jahre nach dem Auslaufen der Stoner- und Colt-Patente im Jahr 1977 zurückverfolgen. Seitdem tauchten auf dem US-Markt mehr und mehr Schusswaffen anderer Hersteller auf, die auf dem allgemeinen AR-15-Design basieren. Ende 1977 war die AR-15 nicht mehr so populär oder weit verbreitet: Die Gesamtzahl der verkauften Colt Sporter – das einzige damals verfügbare AR-Gewehr – von '64 bis '77 beträgt genau 79.433 Einheiten weltweit! Überraschenderweise ist es der Wettbewerb, der die AR-15-Gewehre von Colt enorm populär machen wird: Ab 1979 wird Colt exponentiell mehr Sporter verkaufen als jemals zuvor.

Zwischen 1977 und 1979 wurde neben einer begrenzten Auswahl an militärischen Originalteilen (meist gebrauchte, überschüssige Teile und einige "überholte" Ersatzteile von Colt, Hydra-Matic, Harrington-Richards und anderen militärischen Zulieferern) eine große Anzahl von nachgebauten Teilen von kleinen unabhängigen Herstellern (Sarco, Gunsmoke Enterprises, Nesard ...) angeboten. Die Kompatibilität zwischen den verschiedenen Teilen war zumindest ungewiss, ebenso wie die Qualität, die von mittelmäßig bis geradezu unterirdisch variierte. Es muss hierbei angemerkt werden, dass zu dieser Zeit noch keine wirklichen technischen Daten zur Verfügung standen und dass Reverse Engineering und eine gute Portion Rätselraten im Grunde die einzigen Möglichkeiten darstellten, diese Teile nachzubauen.

Zur gleichen Zeit brachten andere Hersteller das einzige Teil auf den Markt, das bis dahin wirklich nicht verfügbar war, und das den Bau einer AR-15-Waffe ermöglichen würde: Einen halbautomatischen Lower Receiver, der nach US-Recht eine Schusswaffe ausmacht. AR-15 auf dem Markt von anderen Herstellern als Colt waren in dieser Zeit im Grunde alles "Kit Guns" und die Qualität war bestenfalls zweifelhaft. Es waren Firmen wie SGW (die später zu Olympic Arms werden sollte), Sendra und Quality Parts Company (später Bushmaster), die Teile und Bausätze lieferten, und ab 1980 auch komplette Waffen. "AR-15" ist auch heute noch ein eingetragenes Warenzeichen von Colt, so dass die Produktnamen recht suggestiv ausfielen, wie zum Beispiel bei der XM15 von Bushmaster.

Es sei darauf hingewiesen, dass alle seither hergestellten AR-15, die nicht von Colt stammen, nicht auf den zivilen Modellen von Colt basieren und daher auch nicht dem Colt-Schema interner und funktioneller Modifikationen zur Abgrenzung von militärischen Modellen folgen. Vielmehr verwenden sie, soweit möglich und soweit von der BATF (Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms) erlaubt, das "militärische" Design, wodurch es möglich wird, viele militärische Teile zu verwenden, wie z.B. komplette Upper Receiver, die permanent für Halbautomatik modifiziert wurden.

Dazu zählen unter anderem auch Schlaghähne, bei denen der hintere Einrasthaken entfernt oder Verschlussgruppen, bei denen der hintere untere Teil abgefräst wurde, um Auto Sear zu verhindern.

In den frühen 1980er Jahren wurden im Zuge von Ausschreibungen für Ersatzteile und Zubehör des US-Militärs viele der generischeren Spezifikationen und Informationen offengelegt: von Zeit zu Zeit wurden sogar Teile des M16 Technical Data Package – das geistiges Eigentum von Colt war und immer noch ist – an eine große Anzahl von Herstellern geliefert. Diese verloren keine Zeit, indem sie inoffiziell immer wieder Entwürfe und Blaupausen für den internen Gebrauch der einzelnen Teile neu erstellten. Eine Unzahl von Firmen, die Militärkreisen nahe standen, hatten nun die Gelegenheit, Colts M16 TDP einzusehen und zu nutzen. Doch erst im August 1996 wurde der gesamte Colt M4 TDP an über 20 Unternehmen für den SOPMOD ("Special Operations Peculiar MODification")-Zubehörwettbewerb freigegeben. Wir werden an dieser Stelle nicht näher auf das "M4 Addendum" oder die Beteiligung von FN eingehen, das sind berüchtigte Irrungen und Wirrungen in der bewegten Unternehmensgeschichte von Colt...

Die frühen 1990er Jahren erlebten jedenfalls die große Popularität der "Black Rifles" mit über anderthalb Millionen verkauften Waffen (590.000 davon waren Colt AR-15), wobei die aus der M16 TDP gewonnenen Informationen stillschweigend von Hersteller zu Hersteller weitergegeben wurden. So kam es, dass alle von diesen Firmen produzierten Teile plötzlich "auf mysteriöse Weise" perfekt miteinander kompatibel waren. Es wurden Listen von Waffen und Zubehör erstellt, die den Colt-AR-15-Spezifikationen folgten und daher als "Mil-Spec" bezeichnet wurden. Die Käufer wissen das zu schätzen!

Mittlerweile haben Schützen und Fans der AR-15-Plattform eine Liste von tatsächlichen "Mil-Spec"-Spezifikationen samt ihrer Anforderungen zusammengestellt – eine kurze Zusammenfassung davon finden Sie am Ende dieses Artikels. 1994 trat in den USA der berühmt-berüchtigte Assault Weapons Ban in Kraft, im Zuge dessen mehr dieser "Sturmgewehre" verkauft wurden als je zuvor – insbesondere zu seinem Ende im Jahr 2005. Heute weiß niemand mit Sicherheit, wie viele AR-Gewehre sich derzeit in den Vereinigten Staaten in Privatbesitz befinden, wobei die Schätzungen von mindestens 10 bis über 15 Millionen Einheiten ausgehen. Weitere Millionen Waffen sind über die ganze Welt verstreut. "Black Rifles" werden seither in vielen anderen Ländern, einschließlich Europa, unabhängig hergestellt.

Heutzutage geben die meisten Hersteller von Zubehör, Ersatzteilen und Komplett-Waffen "Mil-Spec"-Eigenschaften nicht mehr zu Werbezwecken, sondern lediglich als Kompatibilitätsmerkmal an.

Bei einem "Black Rifle" mit möglichst vielen "Mil-Spec"-Merkmalen handelt es sich aber nicht automatisch um ein besseres Produkt, sondern bedeutet lediglich, dass es "kompatibler" ist. Es gibt viele Waffen, die wir als "Spin-offs" der AR-15-Plattform definieren können, die aber deutlich davon abweichen, wie z.B. die HK MR223, SIG Sauer 516 und MCX, POF-USA Gasdrucklader, Ruger SR-556... Die urheberrechtlich geschützte Bezeichnung bedeutet jedoch definitiv nicht, dass es sich um minderwertigere Qualität handelt.

Liste von "Mil-Spec"-Eigenschaften für kompatible AR-15 und M4 Halbautomaten 

Unsere Tests zu fünf AR-15 im Retrolook von Brownells und Troy finden Sie hier.

Alle unsere weiteren Artikel zu Lang- und Kurzwaffen des Traditionsherstellers Colt finden Sie hier.